В этом исследовании, проведенном учеными из отдела археологии Института истории человечества Макса Планка (MPI SHH) вместе с коллегами из Австралийского национального университета и Университета Гаджи Мада, использовалась изотопная методология, которая выявляет ресурсы, потребляемые людьми во время период формирования зубов. Они демонстрируют, что самая ранняя окаменелость человека, найденная в этом регионе, датируемая примерно 42-39 тысяч лет назад, основывалась на прибрежных ресурсах. Тем не менее, начиная с 20000 лет назад, люди все больше полагаются на окружающую среду тропических лесов, вдали от побережья острова.
Результаты подтверждают идею о том, что отличительной чертой Homo sapiens является высокая экологическая гибкость, особенно по сравнению с другими гомининами, известными из того же региона.
Адаптация плейстоценовых гомининов в Юго-Восточной Азии
За последние два десятилетия археологические данные из пустынь, высокогорья, тропических лесов и морских мест обитания, похоже, все больше указывают на то, что люди позднего плейстоцена быстро адаптировались к ряду экстремальных условий окружающей среды.
Напротив, наши ближайшие родственники-гоминины, такие как Homo erectus и неандертальцы, по-видимому, использовали различные смеси лесов и лугов, хотя и находились так далеко, как Левант, Сибирь и Ява. Однако это очевидное различие нуждается в проверке, особенно потому, что находки другого близкородственного гоминина, денисовцев, были найдены на высокогорном Тибетском плато.
Как говорит один из авторов новой статьи Сью О’Коннор из Австралийского национального университета: «Острова за линией Уоллеса – идеальные места для проверки адаптивных различий между нашим видом и другими гомининами. Эти острова никогда не были связаны с материковой Юго-Восточной Азией во время плейстоцена и должны были гарантировать, что гоминины должны были пересечь воду, чтобы добраться до них.«Тропические леса, подобные тем, что находятся в Уолласеа, часто считаются препятствием для экспансии человека и далеки от обширных« саванн »с изобилием средних и крупных млекопитающих, на которых, как полагают, полагались гоминины.
Окаменелости и каменные орудия показывают, что гоминины добрались до Уолласских островов по крайней мере миллион лет назад, включая знаменитого «Хоббита» или Homo floresiensis на острове Флорес. Когда наш собственный вид появился 45000 лет назад (или, возможно, раньше), считается, что он быстро развил специализированное использование морских сред обитания, о чем свидетельствует один из самых первых рыболовных крючков в мире, обнаруженных в этом регионе. Тем не менее, как отмечает соавтор Кери Шиптон, «степень этой морской адаптации остается предметом горячих споров, и ее трудно протестировать с использованием снимков, основанных на останках животных, зачастую плохо сохранившихся."
Анализ стабильных изотопов и люди позднего плейстоцена
В этой новой статье используются стабильные изотопы углерода, измеренные в окаменелых человеческих зубах, чтобы напрямую реконструировать долгосрочные диеты прошлых популяций. Хотя этот метод использовался для изучения рациона и окружающей среды африканских гомининов почти полвека, он до сих пор почти не применялся к самым ранним представителям нашего собственного вида, расселявшимся в Африке и за ее пределами. Используя принцип «вы – то, что вы едите», исследователи проанализировали порошкообразную зубную эмаль гоминина от 26 человек, датированных от 42000 до 1000 лет назад, чтобы изучить типы ресурсов, которые они потребляли во время формирования зубов.
В новом документе показано, что самая ранняя окаменелость человека, доступная в этом регионе, раскопанная на территории Аситау Куру на Тиморе, действительно зависела от морских ресурсов, что предполагает хорошо продуманную адаптацию к колонизации прибрежных районов. «Это согласуется с нашими существующими моделями быстрого передвижения людей через Уоллеси по пути в Австралию», – говорит соавтор Шимона Кили из Австралийского национального университета.
Однако примерно 20000 лет назад рацион человека, похоже, переместился вглубь суши в сторону якобы истощенных ресурсов островных лесов.
Хотя некоторые люди продолжали использовать прибрежные среды обитания, большинство, казалось, начало адаптироваться к популяциям мелких млекопитающих и тропических лесных растений в регионе. Как говорит соавтор Махирта из Университета Гаджа Мада: «Прибрежные ресурсы, такие как моллюски и рифовые рыбы, легко эксплуатируются и доступны круглый год, однако рост населения, вероятно, вынудил первых жителей острова искать другие ресурсы в глубине суши."
Вид, определяемый гибкостью
Это исследование дает первое прямое представление об адаптации нашего собственного вида, когда он поселился в серии сложных островных сред в Уолласеа. «Ранние человеческие популяции здесь и в других местах могли не только успешно использовать огромное разнообразие сред, зачастую экстремальных для плейстоцена, – предполагает Патрик Робертс, ведущий автор исследования и руководитель группы в MPI SHH, – они также могли специализироваться на них в значительной степени. периоды времени. В результате, даже если некоторые местные популяции действительно потерпят поражение, вид в целом станет чрезвычайно плодовитым."
Когда густые тропические леса заменили смешанные травы и леса, другие гоминины в Юго-Восточной Азии вымерли.
Однако экологическая гибкость, поддерживаемая уникальными технологиями и способностью к социальным отношениям и символизму, похоже, перенесла Homo sapiens через климатические колебания позднего плейстоцена. Авторы признают, что необходима дополнительная работа, чтобы окончательно проверить экологические различия между видами гомининов. Открытие денисовских популяций в тропической среде Азии или применение этого изотопного подхода к другим гомининам в тропиках может показать, что Homo sapiens менее исключительный.
Тем не менее, на данный момент кажется, что именно наш вид мог лучше всего адаптироваться к разнообразию окружающей среды на поверхности планеты, оставив ее к концу плейстоцена последним выжившим гоминином.