Иммунная система патрулирует ткани в поисках и устранении угроз. Некоторые иммунные клетки ищут метки, по которым можно отличить нормальные клетки от аномальных. Одна метка, называемая MHC-II, помогает клеткам-мишеням для разрушения. MHC-II на клеточной поверхности активирует иммунную систему, чтобы разрушить эту клетку, независимо от того, просто ли она изношена или вот-вот станет злокачественной.
Беяз и его коллеги обнаружили, что, когда мыши ели диету с высоким содержанием жира, уровни MHC-II в клетках кишечника подавлялись. Клетки с пониженным уровнем этих меток не были признаны аномальными и, следовательно, могли перерасти в опухоли. Чарли Чанг, аспирант Университета Стоуни-Брук, проживающий в лаборатории Беяза, говорит: «Если мы изменим уровень этих молекул иммунного распознавания в положительную сторону, то опухоль с большей вероятностью будет распознана иммунными клетками. Мы надеемся, что это можно будет сочетать с существующими стратегиями, такими как иммунотерапия, для искоренения опухолей."
Исследователи обнаружили, что диета с высоким содержанием жиров изменила микробиом кишечника мыши (смесь микробов в кишечнике). Некоторые бактерии, в том числе Helicobacter, увеличивают содержание MHC-II, что может помочь иммунным клеткам обнаруживать аномальные клетки. Команда провела эксперимент с «грязным соседом по комнате», в котором мышей без этих бактерий содержали с теми, у кого они были. «Чистые» мыши инфицировались бактериями Helicobacter и продуцировали больше метки MHC-II.
Выводы ученых предлагают новый способ повысить эффективность существующих иммунотерапевтических методов лечения рака. Увеличение производства этой метки MHC-II с помощью диеты, лекарств или изменения микробов в организме может помочь иммунной системе распознавать и устранять раковые клетки. Беяз говорит:
«Это взаимодействие между диетой, микробами и иммунным распознаванием может помочь нам объяснить, как факторы образа жизни могут способствовать возникновению, прогрессированию опухоли или реакции на терапию."
Раковые клетки используют множество уловок, чтобы иммунная система не считала их аномальными, но Беяз надеется, что он нашел несколько способов их перехитрить.