Их несколько парадоксальные результаты, опубликованные в прошлом месяце в журнале Aging and Mental Health, предполагают, что, хотя во время пандемии было зарегистрировано более сильное психологическое расстройство, пожилой возраст может служить защитой от негативных чувств, вызванных воздействием вируса.
"Когда вы думаете о пожилом возрасте, часто есть и обратные стороны. Например, что касается физического благополучия, мы не восстанавливаемся после травм или болезней с возрастом », – говорит Натали Дж. Шук, социальный психолог, доцент и главный исследователь исследования. "Но в среднем пожилые люди, как правило, имеют лучшее эмоциональное благополучие, чем молодые люди.
Они склонны сообщать о более позитивном настроении, более счастливы и более довольны жизнью. И поэтому мы хотели рассмотреть этот вопрос в отношении COVID, потому что мы знаем, что у пожилых людей гораздо больше шансов иметь серьезные осложнения."
Хотя Шук и ее команда обнаружили значительную положительную связь между вероятностью заражения COVID-19 и чувством беспокойства у респондентов исследования в возрасте от 18 до 49 лет, эта взаимосвязь не существовала для участников более старшего возраста. Открытие, как писали исследователи, согласуется с другими исследованиями, показывающими лучшее эмоциональное управление стрессом в пожилом возрасте.
«Что мы видим в наших данных, так это то, что, похоже, существует своего рода возрастная буферизация, когда, несмотря на большую обеспокоенность по поводу COVID, и это правильно, наши пожилые люди не сообщают о более высоких уровнях тревожности или депрессии, чем молодые люди», – говорит Шук. "Данные показывают, что пожилые люди лучше способны регулировать свои эмоции и лучше справляться со всем стрессом и неуверенностью прямо сейчас."
Исследователи пишут, что пожилые люди, возможно, предпочитают уделять больше внимания положительным моментам текущего момента, но риски, связанные с вирусом, для них, похоже, не упускаются.
Старший возраст был связан с большей обеспокоенностью по поводу COVID-19 и большей предполагаемой вероятностью смерти, если они заразились этой болезнью.
Шук говорит, что полученные данные дают возможность политикам и представителям общественного здравоохранения узнать о том, как пожилые люди справляются со стрессом и справляются с необычными обстоятельствами, чтобы сформировать позитивные стратегии психического и поведенческого здоровья для других возрастных групп. Потенциально, практики или упражнения внимательности, которые сосредоточены на настоящем моменте, а не на будущем или беспокоят прошлое, могут помочь поддержать психическое здоровье.
Шук также быстро говорит, что результаты не уменьшают необходимости проверять пожилых людей, чтобы убедиться, что они хорошо справляются.
«Пожилые люди все еще испытывают депрессию и тревогу, и дело не в том, что мы этого не видим; мы просто наблюдаем меньше, чем у наших молодых людей», – говорит она.
Но исследователи также предупредили, что восприятие более высокого риска заражения COVID-19 обычно предсказывает более активное участие в профилактических мероприятиях, связанных со здоровьем, и что, если пожилые люди осознают низкий риск заражения, они с меньшей вероятностью будут следовать руководящим принципам поведения, призванным ограничить потенциальное воздействие.
«[Это] важно подчеркнуть для общественности, насколько сильно заразен COVID-19, особенно подчеркнув, что люди старшего возраста более уязвимы для заражения этой болезнью», – пишут они.
Полученные данные являются частью годичного исследования того, как меняются поведение и социальные установки и какие факторы влияют на эти изменения, когда люди в Соединенных Штатах сталкиваются с угрозой широко распространенного заболевания. При поддержке гранта Национального научного фонда исследование отслеживает самочувствие, чувства и поведенческие практики около 1000 человек в Соединенных Штатах.
Это исследование поддержано Премией NSF №. 2027027. Институт сотрудничества в области здравоохранения, вмешательства и политики (InCHIP) Калифорнийского университета в США является управляющим институтом гранта.
Посетите NSF.gov для получения дополнительной информации и посетите чип.uconn.edu, чтобы узнать больше о InCHIP и его предложениях по быстрому реагированию на COVID-19.