Несмотря на то, что было проведено множество исследований проблем разлучения владельцев у собак, мало что было сделано для оценки потенциальных проблем, связанных с разделением хозяев, у кошек. Несмотря на распространенное мнение, что кошки счастливы, когда их оставляют в покое на долгое время, недавние исследования кошек и их владельцев показывают, что домашние кошки общительны и развивают связи со своими хозяевами.
Чтобы оценить проблемы, связанные с разлукой у кошек, де Соуза Мачадо и его коллеги разработали анкету для владельцев кошек. Основываясь на опросах в аналогичных исследованиях с собаками, в анкете владельцев просили предоставить основную информацию о каждой кошке; опишите, проявляла ли их кошка определенное поведение в отсутствие хозяина; и описать себя и их взаимодействие с кошкой, а также среду обитания кошки.
Анкета была передана 130 владельцам взрослых кошек, живущим в городе Жуис-де-Фора в штате Минас-Жерайс, Бразилия, всего было заполнено 223 анкеты (по одной на кошку).
После оценки и категоризации ответов для каждой категории авторы статистически проанализировали свои результаты.
Данные показали 13.5 процентов отобранных кошек (30 из 223) соответствовали по крайней мере одному из критериев проблем, связанных с разлучением, причем наиболее часто сообщалось о деструктивном поведении (присутствует у 20 из 30 кошек). Среди других выявленных форм поведения или психических состояний были: чрезмерная вокализация (19 из 30 кошек), несоответствующее мочеиспускание (18 кошек), депрессия-апатия (16 кошек), агрессивность (11 кошек), возбуждение-тревога (11 кошек) и несоответствующая дефекация. (7 кошек).
Данные также показали, что эти кошки были связаны с домохозяйствами без жительниц женского пола, домохозяйствами с владельцами в возрасте от 18 до 35 лет и / или домохозяйствами, в которых проживает не менее двух женщин, а также с отсутствием доступа к игрушкам (P = 0.04) и / или отсутствие в доме других животных (P = 0.04).
Этот вопросник все еще требует дальнейшей проверки, основанной на непосредственном наблюдении за поведением кошек. Это также ограничено тем, что владельцы могут точно интерпретировать и сообщать о действиях своих кошек в их отсутствие (например, царапины на поверхности являются нормальным явлением для кошек, хотя некоторые владельцы могут счесть это разрушительным).
Хотя предстоит еще много работы по выяснению отношений между людьми и домашними кошками, этот вопросник может послужить отправной точкой для будущих исследований, в дополнение к указанию определенных факторов окружающей среды (например, игрушек), которые могут помочь кошкам с проблемами разделения.
Авторы добавляют: «Это исследование предоставляет информацию о поведенческих признаках, согласующихся с проблемами разлучения (SRP) в выбранной популяции домашних кошек, а также о методах управления, используемых их владельцами. Анкета выявила, что около 13% кошек могут иметь признаки, соответствующие SRP, согласно отчетам их владельцев, и, следовательно, это может быть многообещающим инструментом для будущих исследований по изучению SRP у кошек."