Исследователи из отдела биоразнообразия Университета Турку уже почти 20 лет изучают разнообразие тропических паразитоидных насекомых. В ходе своих исследований они обнаружили большое количество новых видов из разных частей света.
В новейшем исследовании группа исследователей взяла образцы паразитоидных ос из рода Acrotaphus, которые паразитируют на пауках. Разнообразие насекомых изучали в e.грамм. тропические Анды и равнинные районы тропических лесов Амазонки.
Исследование проводилось в сотрудничестве с бразильским исследовательским подразделением INPA (Instituto Nacional de Pesquisas da Amazonia).
– Осы Acrotaphus очаровательны, потому что они очень крупные паразитоиды. Самые крупные виды могут достигать нескольких сантиметров в длину, а также очень красочны. Раньше было известно только 11 видов этого рода, поэтому это новое исследование дает важную новую информацию о разнообразии насекомых в тропических лесах, – рассказывает научный сотрудник и ведущий автор нового исследования Диего Падуя, который работал как в INPA, так и в Отделение биоразнообразия Университета Турку.
Паразитоидные осы Acrotaphus паразитируют на пауках. Самка Acrotaphus нападает на паука своей паутиной и временно парализует его ядовитым жалом.
После этого оса откладывает на паука одиночное яйцо, и из яйца вылупляется личинка. Личинка постепенно поедает паука и со временем окукливается.
– Осы Acrotaphus, которые мы изучали, очень интересны, поскольку они способны сложным образом манипулировать поведением паука-хозяина. В течение периода времени, предшествующего смерти паука-хозяина, он не плетет обычную паутину для ловли добычи.
Вместо этого оса-паразитоид манипулирует ею, создавая специальную паутину, которая защищает развивающуюся куколку от хищников. Манипуляции с хозяевами – редкое явление в природе, что делает этих паразитоидных ос очень интересными с точки зрения их эволюции, – говорит Илари Э. Сааксярви, профессор исследований биоразнообразия Университета Турку.
Университет Турку и INPA продолжают изучать разнообразие паразитоидных ос в сотрудничестве на западе Амазонки и в Андах.
В каждой исследовательской поездке исследователи открывают множество новых видов с неизвестными привычками.