Собаки – самое популярное домашнее животное в Великобритании: 31% семей имеют одну или несколько собак. Тем не менее, большинство владельцев собак сообщают о проблемных аспектах поведения своих питомцев или упоминают поведенческие расстройства как основную причину, по которой собак передают в другие организации.
Целью исследования было выяснить, что влияет на решение владельца использовать устаревшие методы, основанные на наказаниях, и каковы препятствия и драйверы для владельцев собак, использующих решения на основе положительного подкрепления. В частности, исследователи хотели выяснить, могут ли теоретические модели и психологические концепции, используемые в других контекстах, помочь им понять эту проблему.
Текущие данные свидетельствуют о том, что методы модификации поведения, основанные на позитивном подкреплении, являются гуманными и эффективными при лечении агрессивного поведения у собак и что использование методов, основанных на наказаниях, вероятно, пагубно скажется на благополучии собаки и может привести к увеличению в агрессии. Тем не менее, многие владельцы собак продолжают использовать методы наказания, пытаясь подавить это проблемное поведение.
Исследование показало, что представления владельцев о том, насколько эффективны методы модификации поведения и насколько эффективно, по их мнению, они могут их применять, являются ключевыми факторами, предсказывающими их текущее и будущее использование.
Хотя большое внимание было уделено последствиям для собаки использования определенных методов дрессировки, это первое исследование, в котором систематически изучаются факторы, влияющие на выбор техники дрессировки владельцем, а также влияние такого поведения на ее поведение. владельцы этих собак.
Д-р Эмили Блэквелл, директор отдела здоровья популяции домашних животных Бристольской ветеринарной школы, сказала: «Наши результаты подчеркивают необходимость для бихевиористов оказывать практическую поддержку владельцам, демонстрировать эффективность обучения, основанного на вознаграждении, и предоставлять им возможность практиковаться под руководством экспертов, чтобы они чувствовали уверенность в своей способности использовать техники, прежде чем пытаться применять их самостоятельно.
"Исследование также показывает эмоциональное воздействие, которое может иметь попытка управлять реактивной собакой, со связанными с ней взлетами и падениями.
Поэтому для практикующих важно учитывать благополучие владельца, а также собаки, включая возможные последствия этого, когда они помогают им в их путешествии."
Доктор Эмма Уильямс, научный сотрудник по цифровым инновациям и благополучию в Школе психологических наук, добавила: «Большинство исследований поведения животных-компаньонов сосредоточено на поведении самого животного, а не на поведении хозяина. Мы считаем, что это первый случай, когда психологические теории, изучающие, как люди реагируют на угрожающие ситуации, такие как теория мотивации защиты, были применены для понимания взаимодействия людей со своими домашними животными."
Исследование выявило возможность крайне негативных эмоциональных реакций и чувства неудачи, которые испытывают владельцы, когда их собака плохо реагирует на другого человека или собаку. Это обеспечивает основу, на основе которой в будущем можно будет дополнительно изучить влияние различных психологических факторов на решение владельца использовать методы положительного подкрепления для управления агрессивным поведением своей собаки.
Это исследование будет основано на разработке и тестировании улучшенных вмешательств, основанных на коммуникации, которые поощряют взаимодействие с методами, основанными на положительном подкреплении, среди различных групп владельцев собак и различных практикующих специалистов, которые с ними работают.