В ходе исследования подростки отслеживали с помощью смартфонов, чтобы проверить, связано ли большее количество времени, проведенное за использованием цифровых технологий, с ухудшением психического здоровья. Исследователи – Кэндис Оджерс, профессор психологии Калифорнийского университета в Ирвине; Михаэлин Дженсен, доцент психологии Университета Северной Каролины в Гринсборо; Мадлен Джордж, научный сотрудник Университета Пердью; и Майкл Рассел, доцент кафедры психического здоровья в Университете штата Пенсильвания, – обнаружили мало свидетельств продольной или повседневной связи между использованием цифровых технологий и психическим здоровьем подростков.
«Возможно, взрослым пора перестать спорить о том, хороши ли смартфоны и социальные сети для психического здоровья подростков, и начать искать способы наилучшей поддержки их как в офлайновой, так и в сетевой жизни», – сказал Оджерс.
«Вопреки распространенному мнению, что смартфоны и социальные сети наносят вред психическому здоровью подростков, мы не видим большой поддержки идеи о том, что время, проведенное за телефоном и в сети, связано с повышенным риском проблем с психическим здоровьем», – сказал Дженсен.
В ходе исследования было опрошено более 2000 молодых людей, а затем интенсивно отслеживалась подвыборка из почти 400 подростков, использующих свои смартфоны несколько раз в день в течение двух недель. Подростки в исследовании были в возрасте от 10 до 15 лет и представляли экономически и расово разнообразное население молодежи, посещающей государственные школы Северной Каролины.
Исследователи собирали отчеты о симптомах психического здоровья у подростков три раза в день, а также сообщали об их ежедневном использовании технологий каждую ночь. Они спросили, были ли у молодежи, которая больше занималась цифровыми технологиями, больше шансов испытать более поздние симптомы психического здоровья и были ли дни, когда подростки тратили больше времени на использование цифровых технологий для широкого круга целей, также были днями, когда проблемы с психическим здоровьем были более распространенными.
В обоих случаях более широкое использование цифровых технологий не было связано с ухудшением психического здоровья.
Когда наблюдались ассоциации, они были небольшими и в противоположном направлении, которого можно было ожидать, учитывая все недавние опасения по поводу цифровых технологий, наносящих вред психическому здоровью подростков.
Например, подростки, которые сообщали, что отправляли больше текстовых сообщений в течение периода исследования, на самом деле сообщали о том, что чувствуют себя лучше (менее подавлены), чем подростки, которые реже отправляли текстовые сообщения.