На пике сезона таяния, в июле 2018 года, Арктика теряла морской лед со скоростью 105 500 квадратных километров в день – это территория больше, чем Исландия или штат Кентукки. «На суше, я уверен, что в целом это выглядело бы как отличный летний месяц в Арктике, но за последние четыре десятилетия потеря морского льда в сентябре ускорилась до 12 раз.8% за десятилетие и 82 300 квадратных километров в год », – говорит соавтор Авинаш Кумар, старший научный сотрудник Национального центра полярных и океанических исследований (NCPOR) в Индии.
Исследователи проследили за течениями теплой воды от Атлантического севера до Северного Ледовитого океана и проследили за льдом, когда он впоследствии отступал через Чукотское, Восточно-Сибирское, Лаптевых, Карское и Баренцево моря.
Благодаря более высокому временному разрешению и большему спутниковому охвату, чем было доступно ранее, они также могли измерять убыль льда с помощью таких переменных, как его толщина, концентрация и объем, в дополнение к его протяженности по всей Арктике. Эта драматическая потеря морского льда достигла апогея в конце северного лета, когда в сентябре лед уменьшился до трети от его зимней протяженности.
Затем команда сравнила снижение с данными за предыдущие четыре десятилетия. «Летом 2018 года потеря морского льда была в три раза выше, чем сообщалось в начале эры спутников», – говорит Кумар. "Наше исследование показывает, что и минимальная протяженность морского льда, и самые теплые сентябрьские рекорды имели место за последние двенадцать лет."
«Каждый год появляются новости о новом рекордном уровне высокой температуры или о самой быстрой потере морского льда в арктическом регионе, но в глобальной системе каждая часть планеты, получающая обратную связь с климатом, приведет к изменениям и в других частях, "Кумар говорит. "Если сокращение морского льда продолжится такими темпами, это может иметь катастрофические последствия из-за повышения температуры воздуха и замедления глобальной циркуляции океана."Эти глобальные воздействия отчасти являются причиной того, что он заинтересовался попыткой разгадать загадки полярных регионов, когда был докторантом, изучающим прибрежную зону в Индии.
Теперь он работает в NCPOR, чьи научные программы, по его словам, «действительно межполушарное, простираются с севера на юг."
Исследователи также обратили внимание на атмосферу, где они смогли получить представление о процессах, которые способствуют потере арктического морского льда. Они обнаружили, что не только сентябрь 2018 года был третьим по величине теплым за всю историю наблюдений, но и что в самой Арктике была разница температур: температура воздуха над Северным Ледовитым океаном (~ 3.5 ° C) был немного выше, чем у арктической суши (~ 2.8 ° С).
Их выводы являются дополнительным доказательством того, что потепление океана во всем мире повлияло на естественный цикл ветра и давления в Арктике. Эль-Ниньо, или теплые фазы в долгосрочных температурных циклах, происходящих из тропических регионов, давно известны как движущие силы экстремальных погодных явлений во всем мире и происходят с большей частотой по мере потепления мира. Циклы Эль-Ниньо в экваториальной части Тихого океана могут переносить теплый воздух и воду из тропических круговоротов в Арктику, вызывая таяние морского льда. По мере того, как лед отступает, он каскадно превращает Арктику в петлю положительной обратной связи, известную как арктическое усиление, в результате чего уменьшение площади льда уступает место более темным океанским водам, которые поглощают больше солнечного излучения.
Поскольку он сохраняет больше тепла, температура повышается и тает больше льда, в результате чего арктический регион нагревается быстрее – примерно в четыре раза – чем остальной мир.
«Если в сентябре уменьшение морского льда продолжит ускоряться со скоростью 13% за десятилетие, Арктика, вероятно, освободится ото льда в течение следующих трех десятилетий», – говорит Кумар. И так же, как отступление морского льда в значительной степени является результатом антропогенного давления со всего земного шара, его последствия будут ощущаться во всем мире: эта работа добавляет к растущему количеству доказательств того, что изменения в арктическом морском льду могут иметь пагубные последствия для погодных условий, охватывающих весь мир. глобус. Он говорит: «Изменения, происходящие в Арктике, могут привести к другим изменениям в более низких широтах, например, к экстремальным погодным условиям.
Мир должен наблюдать за тропическими странами, такими как Индия, с нашим исследовательским центром, оседлым рядом с пляжами Гоа, и пытаться понять – пусть даже немного – больше об изменении климата и полярных регионах."
Эта работа была поддержана Национальным центром полярных и океанских исследований, Гоа, Министерством наук о Земле, Нью-Дели, и Комиссией по университетским грантам, Нью-Дели.