Команда геологов и археологов сделала открытие, проанализировав образцы инструментов в геологической лаборатории Техасского университета в Остине, и обнаружила, что чаны для смешивания теста и жернова из руин римской эпохи Волюбилис, города в Марокко, были сделаны из особой породы. типы, которые, вероятно, улучшили функцию каждого инструмента.
Кроме того, исследователи определили, что камни были получены из местных источников, что ставит под сомнение теорию о том, что некоторые жернова были импортированы издалека. Это также означает, что мастера, изготовившие инструменты, могли получать информацию непосредственно от рабочих, которые их использовали.
«Это интересно, потому что это очень местный источник и, похоже, из одного источника», – сказал Джаред Бентон, соавтор исследования и доцент Университета Старого Доминиона, изучающий торговлю между мастерскими римской эпохи. "Интересно, нет ли группы пекарей, которые собираются вместе и говорят: давайте купим наши вещи в одном карьере, или, может быть, есть только один парень, который [продает камни], и все."
Результаты были опубликованы в Journal of Archaeological Science: Reports.
Дерек Веллер, научный сотрудник Института землетрясений Токийского университета, руководил исследованием. Среди дополнительных соавторов – Омеро «Фил» Орландини, научный сотрудник и руководитель лаборатории электронных микропучков в Школе геонаук Юта Джексон; Лорен Лобью и Скотт Кулотта, оба студенты школы Джексона; и Кристи Ширмер, аспирантка факультета классической литературы UT.
Исследование началось в начале 2020 года, когда Ширмер появился в лаборатории Орландини с ящиком камней. Это были части каменных инструментов, которые она и Бентон собрали из инструментов в Волюбилисе, и им было любопытно, к чему их может привести изучение их геологического строения.
«Они вроде как выглядят одинаково, когда находятся в форме инструмента, но как только мы начали искать, стало ясно, что они совершенно разные», – сказал Орландини.
Оландини привлек Лобуэ и Кулотту к делу. Студенты подвергли все 16 образцов тщательной научной обработке, чтобы определить их состав на геохимическом уровне.
Их исследование выявило тип породы для каждого типа инструмента. Жерновые жернова изготавливались из везикулярных базальтов (вулканический камень, полный пор с острыми краями); оливковые мельницы были сделаны из обломочного, ископаемого известняка (известняк, содержащий фрагменты других горных пород и небольшие ископаемые раковины); и тестомесилки были сделаны из известняка без обломочного материала или окаменелостей.
В исследовании отмечается, как атрибуты камней связаны с функцией каждого инструмента. Например, поры в базальте могли помочь обеспечить свежие края, которые могли помочь измельчить пшеницу в муку, когда камень изнашивается.
Веллер также использовал геохимические данные, чтобы определить, что все камни происходят из источников вблизи Волюбилиса. В регионе много известняка, и два известняковых карьера, как было известно, действовали еще в римскую эпоху недалеко от Волюбилиса. Но археологи ранее думали, что базальт, который, как обнаружил Веллер, прибыл из близлежащих гор Среднего Атласа, был импортирован из Италии.
Кроме того, исследование показало, что каждый тип камней происходит из одного места, а не из разных мест вокруг Волюбилиса.
Бентон сказал, что это говорит о том, что один поставщик для каждого типа камня мог удовлетворить весь спрос в городе и получить предложения от местных жителей.
Элизабет Фентресс, археолог, специализирующаяся на римских поселениях в Северной Африке, сказала, что это исследование является прекрасным примером совместных исследований.
«Это не единственное сотрудничество между геологами и археологами, но отличное», – сказала она. "Ключ, как и здесь, в том, что археологи задают правильные вопросы и используют свои?знание интерпретировать ответы."