Д-р Джоди Раммер из Центра передового опыта по изучению коралловых рифов Университета Джеймса Кука (Coral CoE в JCU) является соавтором нового исследования, в котором сравнивались кормодобывание и состояние двух популяций новорожденных рифовых акул: одной в Сент-Джозефе. атолл на Сейшельских островах и другой на Муреа, Французская Полинезия.
«Мы обнаружили, что хотя на Муреа детеныши акул рождаются крупнее, тяжелее и лучше развиты, они вскоре потеряли свое физическое преимущество перед детенышами на острове Сент-Джозеф», – сказал доктор Раммер.
Сент-Джозеф – необитаемый, удаленный и небольшой атолл на внешних островах Сейшельских островов, где на момент исследования не произошло никаких изменений окружающей среды. Тем не менее, Муреа – популярное туристическое направление, которое все еще восстанавливается после потери до 95 процентов своего живого кораллового покрова примерно за пять лет до начала четырехлетнего исследования.
«При рождении новорожденные акулы получают дополнительные жировые запасы от своей матери», – сказала г-жа Орнелла Вейдели, ведущий автор исследовательского центра D’Arros Foundation Save Our Seas (SOSF-DRC) и аспирант Центра исследований и исследований. l’Environnement (CRIOBE) во Франции.
«Эти запасы энергии поддерживают их в течение первых дней и недель после рождения», – сказала г-жа Вайдели. «Прирост энергии важен, поскольку акулы независимы от своих матерей с момента их рождения."
За это время было поймано и измерено 546 молодых акул.
То, что они ели, тоже было проанализировано. Исследование показало, что количество запасов энергии варьируется в зависимости от местоположения.
«Более крупные матери рожают более крупных детей, что и происходит на Муреа», – сказал доктор Раммер. "Но это не обязательно означает, что дети будут есть и быстро расти после этого."
Вместо этого более крупные щенки с Муреа вскоре потеряли свое преимущество в размере, весе и состоянии.
«Вопреки нашим ожиданиям, более крупные щенки Муреа, получившие большие запасы энергии, начали добывать пищу в более позднем возрасте, что привело к значительному ухудшению состояния их тела», – сказала г-жа Вейдели.
«Напротив, несмотря на то, что они были меньше и легче для своего размера, щенки из Сент-Джозеф начали добывать пищу раньше и стали более успешными хищниками, чем их полинезийские собратья."
Авторы считают, что более крупные щенки потеряли свое физическое преимущество, потому что Муреа испытывала ухудшение качества и количества добычи в сочетании с антропогенными факторами стресса, такими как чрезмерный вылов рыбы, изменение климата и развитие прибрежных районов.
Это новое исследование имеет решающее значение для информирования о важнейших акульих питомниках, заповедниках и охраняемых морских территориях.
Кораллы на острове Муреа обесцвечивались в начале этого года во время очень высоких температур после завершения исследования. Доктор Раммер говорит, что акулам в этой области теперь будет еще труднее расти и выживать, поскольку условия вокруг них продолжают ухудшаться, а температура воды повышается.
«Акулы подвержены риску воздействия стрессовых факторов, вызванных деятельностью человека, потому что они не могут адаптироваться достаточно быстро, чтобы идти в ногу с изменениями, происходящими в их среде», – сказал д-р Раммер.
"Они выращивают медленно, и для достижения половой зрелости требуется много времени. Когда они достигают половой зрелости, у них рождается всего несколько детей.
Еще меньше выживают ", – сказала она.
"Недостаточное количество поколений рождается достаточно быстро, чтобы внести генетические изменения, чтобы адаптироваться к тому, что происходит в их среде обитания."
"Смягчение антропогенных факторов стресса, особенно в период размножения акул, является ключом к защите этих видов и экосистем, которые они поддерживают."