Обыкновенные стрижи, гнездящиеся в Швеции и Северной Европе, прибывают в Африку к югу от Сахары на четыре-шесть недель позже, чем стрижи, гнездящиеся в южной Европе. К тому времени южноевропейские стрижи уже мигрировали еще дальше на юг по африканскому континенту. Отсюда и термин «цепная миграция», в отличие от гораздо более распространенного паттерна, известного как «чехарда», при котором популяции, которые первыми прибывают в определенное место, претендуют на территорию и занимают ее, вынуждая популяции, прибывшие позже, перепрыгивать через оккупированные территории. область и лететь дальше.
Обыкновенный стриж – самая подвижная наземная птица в мире.
Когда он не размножается, он проводит в воздухе 24 часа в сутки, в общей сложности десять месяцев в году. По словам исследователей, это способствовало развитию у вида уникальной схемы миграции. Жизнь в воздухе означает, что стрижи нуждаются в постоянном запасе энергии и, следовательно, в еде в виде насекомых. Это объясняет, почему южноевропейское население мигрирует еще дальше на юг в Африке, когда во второй половине зимнего периода там увеличивается доступность пищи.
Это также объясняет, почему они крупнее своих родственников из северной Европы. Проще говоря, они всегда стараются быть в районе, где больше всего насекомых.
Исследователи выявили еще один фактор, определяющий развитие цепной миграции обыкновенного стрижа: они не могут претендовать на территорию так же, как птицы, которые больше времени проводят на земле.
"Основная причина, по которой обыкновенный стриж участвует в цепной миграции, в то время как почти все другие птицы, такие как певчие птицы, утки, гуси и кулики, имеют схемы миграции чешуекрылых, вероятно, заключается в количестве времени, которое они проводят в воздухе. Обыкновенный стриж уникален тем, что проводит в воздухе десять месяцев », – говорит Сюзанна Акессон.
"Я думаю, это удивительно, что они знают, где можно найти еду и когда им следует отправиться в это конкретное место. Они мигрируют по континентам таким образом, чтобы обеспечить постоянный доступ к пище и тем самым выжить – их продолжительность жизни превышает 20 лет ", – продолжает она.
Исследователи отследили 102 обыкновенных стрижа (Apus apus) из одиннадцати различных популяций, гнездящихся в Европе, от шведской Лапландии на севере до Испании на юге. Используя прикрепленные к птицам микроданные, которые записывают данные, включая время восхода солнца и продолжительность светового дня, они смогли рассчитать долготу и широту и, таким образом, определить местонахождение 102 особей в разное время в течение года.
В исследовании приняли участие исследователи из 14 университетов и организаций по охране птиц.
Цепная миграция ранее наблюдалась только у двух видов: остроносого ястреба и северной олуши.