Но в новом исследовании палеонтологи штата Калифорния Фуллертон определили три новых вида моржей, обнаруженных в округе Ориндж, и у одного из новых видов есть «полубивни» – или более длинные зубы.
У двух других новых видов нет клыков, и все они появились еще до эволюции длинных знаковых клыков из слоновой кости современного моржа, обитающего в ледяной Арктике.
Исследователи описывают в общей сложности 12 образцов ископаемых моржей из округов Оранж, Лос-Анджелес и Санта-Крус, возраст которых оценивается от 5 до 10 миллионов лет.
Окаменелости представляют пять видов, причем два из трех новых видов представлены особями самцов, самок и молодых особей.
Их исследование, которое дает представление об эволюции зубов и бивней морских млекопитающих, было опубликовано сегодня в Журнале палеонтологии позвоночных.
Выпускник факультета геологии Джейкоб Бивер и его научный руководитель Джеймс Ф. Пархам, доцент геологических наук, являются авторами исследования, основанного на ископаемых образцах черепа.
Пархам и Бивер работали с Хорхе Велес-Хуарбе, экспертом по морским млекопитающим из Музея естественной истории округа Лос-Анджелес, который является соавтором статьи. Велес-Хуарбе – бывший научный сотрудник лаборатории Пархема, работавший с докторской степенью, и участвовал в других проектах CSUF по исследованию окаменелостей. Пархем – научный сотрудник музея, который предоставляет ему и его ученикам возможности для проведения исследований.
Исследователи объединились для изучения и описания анатомии образцов, большинство из которых являются частью коллекции музея.
«Округ Ориндж – самый важный регион в мире для ископаемых моржей», – сказал Бивер, первый автор статьи, проводивший исследование для своей магистерской диссертации. "Это исследование показывает, как моржи эволюционировали с бивнями."
Вымершие виды моржей получили имена
Сегодня существует только один вид моржей, научное название которого – Odobenus.
Для нового вида, обнаруженного в округе Ориндж, исследователи назвали полубившегося моржа Osodobenus eodon, объединив слова Oso и Odobenus. Другой назван Pontolis kohnoi в честь Наоки Коно, исследователя окаменелостей моржей из Японии. Обе эти окаменелости были обнаружены в районах Ирвин, Лейк-Форест и Миссион-Вьехо.
Osodobenus eodon и Pontolis kohnoi находятся в том же геологическом слое горных пород, что и исследование Пархема и его учеников 2018 года, посвященное другому новому роду и виду моржа без клыков, Titanotaria orangensis, названному в честь титанов CSUF. Эти окаменелости были найдены в пачке Осо формации Капистрано, геологической формации недалеко от Лейк-Форест и Миссии Вьехо.
Третий новый вид моржей, Pontolis barroni, был обнаружен в Алисо Вьехо, недалеко от платной дороги 73. Он назван в честь Джона Бэррона, бывшего исследователя из США.S.Геологическая служба и мировой эксперт по пласту горных пород, в котором были обнаружены образцы, сказал Пархэм.
Анализ этих образцов показывает, что ископаемые зубы моржа более разнообразны и сложны, чем считалось ранее. По словам Пархема, большинство новых экземпляров появились раньше, чем клыки.
«Osodobenus eodon – самый примитивный морж с клыковидными зубами», – сказал Пархем. "Этот новый вид демонстрирует важную роль экологии питания в происхождении и ранней эволюции бивней."
Бивер объяснил, что его работа была направлена на лучшее понимание эволюционной истории моржа в отношении его зубов.
"Важность эволюции зубов состоит в том, что она показывает изменчивость внутри и между видами моржей. Ученые предполагали, что вы можете идентифицировать определенные виды только по зубам, но мы показываем, как даже у людей одного и того же вида могут быть различия в их стоматологической установке », – сказал Бивер, получивший степень магистра геологии в 2019 году.
"Кроме того, все предполагают, что клыки – самые важные зубы моржа, но это исследование дополнительно подчеркивает, что клыки были более поздним дополнением к истории моржей. Большинство видов моржей питались рыбой и приспособились к ловле рыбы, а не к моллюскам, которые питались присасыванием, как современные моржи."
Бивер, ныне работающий палеонтологом в районе Модесто, также исследовал, повлияли ли изменения климата в Тихом океане на древних моржей. Его работа предполагает, что повышение температуры воды помогло увеличить количество питательных веществ и планктонной жизни, а также сыграло роль в распространении моржей около 10 миллионов лет назад, что, возможно, способствовало их разнообразию.
Фон
В рамках проекта исследования окаменелостей моржа выпускник факультета геологии Джейкоб Бивер часами проводил в лаборатории, измеряя и описывая кости моржа.
«Я просидел много часов с удобным штангенциркулем, делая записи о длине зубов и ширине черепа, среди многих других измерений», – сказал он. "Описание костей намного глубже и тщательнее, чем кажется.
У каждого вида моржей есть свои особенности – размер, форма и количество зубов. Я записал, чем кости отличаются от других вымерших видов моржей или похожи на них."
Бивер, палеонтолог, проживающий в Модесто, отметил, что, несмотря на пандемию, он и Пархэм работали над научной статьей с 300-мильным социальным дистанцированием.
Завершение его первой публикации в журнале на основе его магистерской работы и проведение исследовательского проекта помогли ему понять научные методы и приемы, которые он теперь использует в своей карьере, где он отслеживает строительные площадки на предмет палеонтологических ресурсов. Он также преподает курсы геологии для студентов Калифорнийского университета в Станиславе, где получил степень бакалавра геологии и рассматривает возможность получения докторской степени.
«Опыт, который я получил при проведении этого исследования, особенно презентации на национальных палеонтологических конференциях, привел к значительному увеличению моей уверенности в своих научных способностях», – сказал Бивер. "Я очень ценю свое время, работая с доктором. Пархема прямо к достижениям в моей нынешней работе – от навыков, которые он передал, до дверей, которые он помог открыть."