По словам британских и коста-риканских герпетологов, которые недавно использовали штрих-кодирование ДНК для изучения рассматриваемых видов, то, что мы в настоящее время называем лягушкой Варшевича, на самом деле является группой «загадочных» видов. Исследование, проведенное в Area de Conservacion Guanacaste (ACG), Коста-Рика, Джеймсом Крайером, доктором Робертом Пушендорфом, доктором Фелисити Винн из Университета Плимута и доктором Стивеном Прайсом, UCL, опубликовано в журнале с открытым доступом ZooKeys.
В своей статье авторы предполагают, что хорошо известные центральноамериканские виды лягушек, широко известные как лягушка Варшевича, на самом деле могут состоять из нескольких различных «загадочных» видов. Этот феномен хорошо задокументирован среди тропической фауны земноводных, где высокие уровни генетической изменчивости в популяциях одного вида превышают уровни, обнаруживаемые между различными классифицированными видами.
Используя технику, известную как штрих-кодирование ДНК, которая сравнивает короткие фрагменты последовательностей ДНК между отобранными людьми, ученые проанализировали образцы из трех разных географических областей в Коста-Рике и Панаме. В этом случае исследователи использовали последовательности митохондрий, производящих энергию «электростанций», обнаруженных в клетках животных.
Их результаты показали, что было достаточно генетических вариаций, чтобы предположить, что загадочные виды действительно присутствуют.
Команда выбрала именно этот вид, потому что загадочные виды были ранее идентифицированы на двух панамских участках. Теперь образцы из Коста-Рики расширяют область исследования, предполагая, что может быть несколько видов, известных под названием лягушка Варшевича, на всем ее известном распространении.
Биолог и ведущий автор Джеймс Крайер говорит:
"Следующим шагом будет сбор большего количества образцов по всему ареалу видов.
Кроме того, если мы хотим полностью отличить один вариант вида от другого, необходимы дальнейшие исследования, сравнивающие физические, поведенческие и экологические характеристики лягушек, а также дополнительное генетическое тестирование."
В целом, подобные выводы важны для улучшения нашего понимания биоразнообразия земноводных и, таким образом, для его сохранения.
"Если действительно существует несколько видов, возможно, у них разные экологические требования, и поэтому необходимы разные подходы к их сохранению."Крайер говорит. "Это исследование еще больше усиливает возможности штрих-кодирования ДНК для быстрой предварительной идентификации видов. Особенно в тропиках, где потеря среды обитания, изменение климата и инфекционные болезни постоянно угрожают многим неописанным видам земноводных."