Результаты показывают, что у детей, особенно девочек, которые дольше ходят в школу, в пожилом возрасте будут лучше запоминать. Это может иметь последствия для потери памяти при болезни Альцгеймера и других деменциях.
В исследовании проверили декларативную память у 704 пожилых людей (58-98 лет). Декларативная память относится к нашей способности запоминать события, факты и слова, например, куда вы положили свои ключи или имя этого нового соседа.
Участникам были показаны рисунки объектов, а затем через несколько минут их протестировали на их память об этих объектах. Исследователи обнаружили, что их память ухудшается с возрастом.
Однако более долгие годы обучения в раннем детстве компенсировали эти потери, особенно среди женщин.
У мужчин улучшение памяти, связанное с каждым годом обучения, было в два раза больше, чем потеря памяти в течение каждого года старения.
Однако у женщин прирост был в пять раз больше.
Например, декларативные способности памяти 80-летней женщины со степенью бакалавра будут такими же хорошими, как у 60-летней женщины со средним образованием.
Таким образом, четыре дополнительных года обучения компенсируют потерю памяти из-за 20-летнего старения.
«Проще говоря, обучение порождает обучение», – говорит старший исследователь исследования Майкл Ульман, доктор философии, профессор кафедры нейробиологии Джорджтауна и директор лаборатории мозга и языка. Исследование Ульмана о взаимосвязи между языком, памятью и мозгом стало краеугольным камнем в области языка и когнитивной нейробиологии.
«Поскольку изучать новую информацию в декларативной памяти легче, если она связана со знаниями, которые у нас уже есть, большее количество знаний в результате большего образования должно привести к улучшению способностей памяти, даже спустя годы», – добавляет ведущий автор исследования, Яна Райфегерсте, доктор философии, участник. научных сотрудников Потсдамского университета, Германия, которые работали над этим исследованием в качестве постдокторанта в лаборатории Ульмана.
«Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что у девочек часто декларативная память лучше, чем у мальчиков, поэтому образование может привести к большему приобретению знаний у девочек», – говорит Ульман. "Таким образом, образование может особенно улучшить память у женщин, даже спустя годы в пожилом возрасте."
В исследовании тестировались люди из незападной (тайваньской) популяции. Участники различались по количеству лет обучения, от полного отсутствия до учебы в аспирантуре.
По словам Уллмана, необходимы дальнейшие исследования, чтобы проверить, распространяются ли результаты на другие группы населения.
«Эти результаты могут быть важны, особенно с учетом быстро стареющего населения во всем мире», – говорит Райфегерсте. "Результаты говорят в пользу дальнейших усилий по расширению доступа к образованию."
«Было также установлено, что образование задерживает начало болезни Альцгеймера», – говорит Ульман. "Мы считаем, что наши выводы могут пролить свет на то, почему это происходит."
Эта работа была поддержана грантами Национальных институтов здравоохранения (R01 AG016790, AGO16661), Национального научного фонда (BCS1439290), гранта Georgetown Partners in Research и Высшей школы искусств и наук.