«Мы наблюдаем переход от преимущественно пресноводных рыб к морским рыбам в Панамском канале (озеро Гатун) за короткий период времени», – сказал Марк Торчин, морской эколог STRI. "Обеспокоенность заключается в том, что, если нашествия рыб продолжатся, велика вероятность того, что некоторые из этих рыб переместятся в другой океан с неизвестными экологическими последствиями."
Большие шлюзы, позволяющие проходить судам NeoPanamax (NeoPanamax относится к судам, слишком большим для прохода через первоначальные шлюзы 1914 года) через Панамский канал были завершены в 2016 году. Расширение Суэцкого канала за счет нового 35-километрового канала завершено в 2015 году.
«На этапе планирования обоих проектов исследователи предупреждали о рисках расширения этих двух каналов», – сказал Густаво Кастелланос-Галиндо, научный сотрудник STRI и приглашенный научный сотрудник ZMT. "Этот отчет документирует эти изменения в режиме реального времени."
Всего через четыре года после расширения Панамского канала долгосрочный мониторинг зафиксировал присутствие 11 новых видов морских рыб в озере Гатун, которое служило пресноводным барьером для перемещения морской фауны между Тихим и Атлантическим океанами с момента открытия канала в 1914 году. Таким образом, общее количество видов морских рыб, известных в озере, составляет от 18 до 29. Морские рыбы, такие как гнезда, снуки, мохарры и божьи коровки, полностью вытеснили пресноводных рыб в некоторых частях озера.
Соленость в озере увеличилась, хотя причина пока не установлена. Возможности включают увеличенное движение судов и использование шлюзов, а также новую конструкцию шлюзов, которая включает рециркуляцию некоторого количества заторной воды.
«Эти нашествия морских рыб являются ранним признаком того, что может произойти, если не будут приняты корректирующие меры», – сказал Кастелланос-Галиндо. "Вдоль обоих берегов Панамы водятся сотни видов рыб, которые могут выдержать условия даже слегка солоноватого канала.
Мы не знаем, какими будут экологические и социально-экономические последствия перехода этих рыб через канал в Тихий или Атлантический океан."
«Мы можем задокументировать вторжения в Панамский канал, потому что у нас есть надежные, стандартизированные и количественные данные до расширения», – сказал Д. Росс Робертсон, ихтиолог STRI. "Нам нужно вернуться туда, чтобы собрать больше данных, чтобы точно выяснить, что происходит, и предоставить научные данные, которые помогут политикам смягчить потенциальное воздействие. Это действительно хороший пример того, как пандемия прервала полевые работы с важными последствиями для принятия экологических решений."
В то время как препятствием для перехода рыб из океана в океан в Панаме является пресноводное озеро, на водном пути Суэца Горькие озера изначально были более солеными, чем Средиземное и Красное моря, что также ограничивало перемещение видов.
Тем не менее, за всю историю Суэцкого канала более 400 неместных видов животных, в том числе более 100 видов морских рыб из Красного моря, проникли в Средиземное море. С расширением канала увеличившийся поток воды разбавил озера, и за последние пять лет в Средиземное море проникли восемь новых видов рыб.
Поскольку сборы за доставку по каналам составляют примерно 10% валового внутреннего продукта в Панаме и Египте, существует экономический стимул для дальнейшего увеличения судоходства через каналы.
Авторы предлагают творческие, научно обоснованные решения для ограничения экологического и социально-экономического ущерба. Они предполагают, что Десятилетие науки об океане в интересах устойчивого развития ООН (2021-2030) может предоставить идеальную возможность для обеспечения включения каналов в международную морскую политику с целью ограничения экологического и экономического воздействия инвазивных видов. Кроме того, поскольку внедрение изменений политики может занять много времени, они также предполагают, что судоходная отрасль может проактивно решить эту проблему.
Агентство ООН, ответственное за устойчивое судоходство, Международная морская организация, внедрило руководящие принципы и обязательства по сокращению распространения неместных видов через балластную воду, но они не относятся конкретно к каналам.
В случае Суэцкого канала, возможно, удастся использовать гиперсоленые сточные воды с опреснительных заводов, чтобы снова сделать Горькие озера более солеными, с оговоркой, что эту альтернативу следует тщательно изучить перед внедрением. В обоих случаях сложные инструменты мониторинга – использование ДНК в образцах воды для составления списков обнаруженных видов и использование звука для обнаружения захватчиков – могут помочь поймать захватчиков на раннем этапе до того, как они создадут большие популяции.
Технологии также могут быть задействованы для непосредственного противодействия вторжению с помощью акустических и / или электрических барьеров для сдерживания захватчиков.
Авторы надеются, что все заинтересованные стороны осознают важность наличия лучших научных данных при разработке новой политики и мер по смягчению последствий.