Их исследование, опубликованное в престижном журнале PLOS ONE, стало результатом инновационной методологии. Чтобы определить циклы снежного покрова и растительности, которые имеют решающее значение для выживания людей бронзового века и их стад, они изучили спутниковые снимки и археологические свидетельства, а также опросили современных пастухов.
Совместно с исследователями из Института археологии Китайской академии социальных наук в Пекине они затем использовали эти данные для создания модели того, как ландшафт использовался более 3500 лет назад.
«Эта подробная модель того, как люди бронзового века извлекали выгоду из ресурсов окружающей среды, очень помогает в понимании доисторического Шелкового пути», – сказал ведущий автор доктор Питер Джиа.
«Например, наши этнографические исследования – интервью с местными пастухами – объяснили, почему определенные места выбирались и все еще выбираются в любое время года: наличие ранней и поздней травы, оптимальный потенциал выпаса летом и отсутствие снежного покрова. зимой.
"Анализ спутниковых снимков вместе с результатами археологических исследований и раскопок позволил нам проверить эти анекдотические отчеты и доказать их точность."
Соавтор исследования профессор Элисон Беттс добавила: «Из предыдущих археологических данных было трудно определить, как скотоводы бронзового века адаптировались к жизни в Синьцзяне и использовали ландшафт, в котором они поселились.
"Теперь у нас есть новый проверенный метод определения сезона, в течение которого люди останавливались в каком-либо месте."
Опасности в степи: почему важна сезонная миграция
Евразийская степная / горная зона – суровая среда.
Основная адаптация к этому засушливому ландшафту произошла в бронзовом веке с появлением домашних животных. Но по сей день он остается местом, несущим опасность для жизни людей.
Зимой слишком много снега, и животные не могут найти достаточно еды, умирая сотнями, что местные жители называют «белой катастрофой». Слишком мало снега и не хватает воды для людей и животных, опасная «черная катастрофа». Управление ландшафтом посредством сезонной миграции является ключом к выживанию и поддержанию экономической системы, основанной на животноводстве.
Новаторская методология
Сила исследования заключается в его междисциплинарном подходе, сочетающем передовые спутниковые технологии с этнографическими и археологическими полевыми исследованиями.
Установление циклов роста растительности пастбищ и оценка высоты снежного покрова с использованием спутниковых снимков позволили исследователям оценить пригодность различных частей гор для выпаса скота в разные сезоны. Сравнивая эти данные со счетами местных монгольских и казахских скотоводов, они обнаружили, что они очень совпадают.
«Археология – одна из немногих областей, которая дает представление о том, как люди взаимодействовали с окружающей средой в прошлом», – сказал соавтор, доктор Джино Каспари.
"В связи с ухудшением условий окружающей среды во всем мире крайне важно проанализировать эту историю.
«Эта задача требует от нас объединения академических дисциплин и международного сотрудничества. Наше исследование является хорошим примером этого."