Потребление грудного молока играет ключевую роль в развитии мировой экономики и сельского хозяйства на протяжении более 10 000 лет. Учитывая его популярность, коровье молоко было предметом многочисленных научных исследований в новейшей истории. В жидкости есть тысячи известных компонентов, но данные разбросаны по всей литературе.
А анализ молока может быть сложным делом, так как напиток может различаться по количеству и составу составляющих его компонентов, в зависимости от породы коровы, типа корма и других факторов. Использование целевого химического анализа предоставило большой объем данных о конкретных соединениях, но ни один не смог полностью идентифицировать и количественно оценить состав коровьего молока. Вот почему Дэвид Уишарт и его коллеги из Университета Альберты решили провести многоуровневый анализ, который дает наиболее полную картину на сегодняшний день.
Чтобы создать базу данных компонентов коровьего молока, исследователи применили комбинацию экспериментальных технологий и литературного анализа текстов. Для своей экспериментальной работы они оценили приобретенное на рынке обезжиренное, 1-процентное, 2-процентное и цельное молоко с помощью четырех различных спектрометрических технологий.
Они определили и измерили различные вещества в молоке, включая ионы металлов, витамины, органические кислоты и аминокислоты. В части исследования, посвященной компьютерному анализу, исследователи использовали серию цифровых инструментов для интеллектуального анализа текста, чтобы найти опубликованную химическую информацию о молочных соединениях. Данные проекта находятся в свободном доступе в базе данных о составе молока.
В базе данных содержится более 2300 записей метаболитов, и более 160 из этих веществ впервые были обнаружены в коровьем молоке.