Исследователи были удивлены результатами, потому что изученные ими молекулы обычно связаны с другими клеточными функциями.
"Наши результаты впервые показывают, что контакты между клетками, известные как клеточная адгезия, необходимы клеткам для выживания в стрессе. Результаты также предполагают, что нарушение клеточной адгезии может повышать чувствительность раковых клеток к лекарствам, которые повреждают клеточные белки и вызывают стресс », – объясняет Систонен.
Исследовательский проект был посвящен фактору теплового шока 2 (HSF2), специализированному белку, регулирующему ген, и его влиянию на способность клеток выдерживать стресс, повреждающий белок.
Стресс, повреждающий белки, вызывается, например, высокими температурами, вирусными инфекциями и некоторыми противораковыми препаратами.
Результаты показали, что HSF2 способствует защите клеток от стресса, регулируя те гены, которые опосредуют контакты клеточной адгезии.
Результаты были получены путем изучения, среди прочего, того, как раковые клетки реагируют на некоторые широко используемые противораковые препараты.
Раковые клетки с нарушенными контактами клеточной адгезии оказались значительно менее успешными в выживании после лекарственного лечения, чем клетки, показавшие интактную клеточную адгезию.
"Межклеточные контакты необходимы для нормального функционирования тканей и механизмов. Известно, что раковые клетки используют эти контакты для образования агрессивных опухолей и метастазов.
Наши результаты действительно показывают, что раковые клетки становятся более уязвимыми для медикаментозного лечения, когда их клеточные контакты ослабляются », – говорит Систонен.
«Контакты клеточной адгезии опосредуются белками, известными как кадгерины, которые служат источником цепочек сообщений, регулирующих гибель клеток, но понимание молекулярной основы этих процессов требует дальнейших исследований. Индивидуальные различия в этих конкретных клеточных процессах могут частично объяснить, почему одни лекарства эффективны для одних пациентов, но не для других."
Исследование, возглавляемое профессором Систоненом, является частью проекта CellMech, внутреннего проекта Центра передового опыта в области клеточного механостаза (2019-2023) в Университете Або Академи, который изучает влияние механического стресса на передачу сигналов и функционирование клеток и тканей. Проект CellMech возглавляет Сесилия Сальгрен, профессор клеточной биологии.
Разработка лекарств и диагностика – одно из основных направлений исследований Университета Або Академи.