Шесть месяцев спустя пожар в комплексе Мендосино перевернул этот рекорд и за три месяца уничтожил 717 квадратных миль. С тех пор рекордные лесные пожары в Калифорнии стали нормой: только в 2020 году произошло пять из 10 крупнейших пожаров.
Тревожная тенденция вызвала некоторые вопросы у Томы, которая сейчас работает научным сотрудником школы Брена Калифорнийского университета в Санта-Барбаре по экологическим наукам и менеджменту.
«Ученые-климатологи знали, что там был климатический сигнал, но мы действительно не понимали его деталей», – сказала она о переходе к климату, более идеальному для лесных пожаров.
В то время как исследования давно пришли к выводу, что антропогенная деятельность и ее продукты, включая выбросы парниковых газов, сжигание биомассы, промышленные аэрозоли (a.k.а. загрязнение воздуха) и изменения в землепользовании – повышают риск экстремальных погодных пожаров, конкретные роли и влияние этой деятельности все еще оставались неясными.
До настоящего времени. В первом исследовании такого рода Тома вместе с научным сотрудником школы Брен Самантой Стивенсон и коллегами Флавио Ленером из Корнельского университета и Национального центра атмосферных исследований (NCAR) и Слоаном Коутсом из Гавайского университета количественно оценили конкурирующие антропогенные воздействия на экстремальный риск возникновения пожаров в недавнем прошлом и в ближайшем будущем. Выявив влияние этих антропогенных факторов, исследователи смогли выявить роль, которую эти действия сыграли в создании более благоприятного для огня климата во всем мире, и риск экстремальных погодных пожаров в ближайшие десятилетия.
Их работа опубликована в журнале Nature Communications.
«Понимая различные составляющие, входящие в эти сценарии будущего изменения климата, мы можем лучше понять, какие риски, связанные с каждой из этих составляющих, могут быть, потому что мы знаем, что в будущем будут неопределенности», – Стивенсон сказал. "И мы знаем, что эти риски будут выражаться неодинаково в разных местах, поэтому мы можем лучше подготовиться к тому, какие части мира могут быть более уязвимыми."
Тепло, сухо и ветрено
«Чтобы лесной пожар разгорелся и распространился, вам нужны подходящие погодные условия – вам нужны теплые, сухие и ветреные условия», – сказал Тома. "И когда эти условия являются наиболее экстремальными, они могут вызвать действительно большие и серьезные пожары."
Используя новейшие модели климатических моделей, доступные в NCAR, исследователи проанализировали климат при различных комбинациях климатических воздействий в период с 1920 по 2100 годы, что позволило им выделить отдельные эффекты и их влияние на экстремальные погодные риски, связанные с пожарами.
Согласно исследованию, выбросы парниковых газов, удерживающих тепло (которые начали быстро расти к середине века), являются основным фактором повышения температуры во всем мире. К 2005 году выбросы повысили риск экстремальных пожаров на 20% по сравнению с доиндустриальными уровнями в западной и восточной части Северной Америки, Средиземноморья, Юго-Восточной Азии и Амазонки.
Исследователи прогнозируют, что к 2080 году выбросы парниковых газов, как ожидается, повысят риск экстремальных лесных пожаров не менее чем на 50% в западной части Северной Америки, экваториальной Африке, Юго-Восточной Азии и Австралии, а также в два раза в Средиземноморье, южной части Африки и восточной части Северной Америки. и амазонка.
Между тем, согласно исследованию, сжигание биомассы и изменения в землепользовании имеют больше региональных последствий, которые усиливают потепление, вызванное парниковыми газами, – в частности, 30% -ное увеличение риска экстремальных погодных пожаров над Амазонкой и западной частью Северной Америки в течение 20-го века, вызванное сжигание биомассы. Исследование показало, что изменения в землепользовании также увеличивают вероятность экстремальных погодных пожаров в Западной Австралии и Амазонии.
Защищено от загрязнения?
Роль промышленных аэрозолей в ХХ веке была более сложной, фактически снижая риск экстремальных погодных пожаров примерно на 30% в Амазонке и Средиземноморье, но усиливая его по крайней мере на 10% в Юго-Восточной Азии и Западной Северной Америке, исследователи нашел.
«(Промышленные аэрозоли) блокируют часть солнечной радиации от попадания на землю», – сказал Стивенсон. "Таким образом, они, как правило, оказывают охлаждающее воздействие на климат.
«И это одна из причин, по которой мы хотели провести это исследование», – продолжила она. «Мы знали, что что-то компенсировало потепление парниковых газов, но не знали подробностей о том, как эта компенсация может продолжаться в будущем."
Эффект охлаждения все еще может присутствовать в таких регионах, как Африканский Рог, Центральная Америка и северо-восток Амазонки, где уровень аэрозолей не снизился до доиндустриального уровня. Аэрозоли могут по-прежнему конкурировать с эффектами потепления парниковых газов в Средиземноморье, западной части Северной Америки и некоторых частях Амазонки, но исследователи ожидают, что этот эффект исчезнет на большей части земного шара к 2080 году из-за усилий по очистке и увеличения потепления, вызванного парниковыми газами. Восточная Северная Америка и Европа, вероятно, сначала увидят потепление и высыхание из-за сокращения аэрозолей.
В то же время в Юго-Восточной Азии, «где выбросы аэрозолей, как ожидается, продолжатся», может наблюдаться ослабление годового муссона, более сухие условия и увеличение количества экстремальных погодных пожаров. риск.
«Юго-Восточная Азия зависит от муссонов, но аэрозоли вызывают такое сильное похолодание на суше, что фактически могут подавить муссоны», – сказал Тома. "Дело не только в том, есть ли у вас аэрозоли или нет, дело в том, как региональный климат взаимодействует с аэрозолями."
Исследователи надеются, что подробная перспектива, предлагаемая их исследованием, откроет дверь для более детального изучения меняющегося климата Земли.
«В более широком смысле это важно для климатической политики, например, если мы хотим знать, как глобальные действия повлияют на климат», – сказал Тома. «И это также важно для понимания потенциального воздействия на людей, например, при городском планировании и управлении пожарами."