Изучая геном вида (Phoenix dactylifera L.), процветавшей много веков назад, профессор биологии Майкл Д. Пуругганан и его коллеги из NYUAD, а также партнеры по исследованиям в Израиле и Франции смогли увидеть, как эти растения развивались в течение определенного периода времени. В этом случае они заметили, что между IV веком до н.э. и II веком н.э. финиковые пальмы в восточном Средиземноморье начали демонстрировать возрастающие уровни генов от другого вида, Phoenix theophrasti, который сегодня растет на Крите и некоторых других греческих островах. как юго-запад Турции, в результате гибридизации между видами. Они пришли к выводу, что увеличение уровня генов от P. theophrasti за этот период показывает возрастающее влияние Римской империи в восточном Средиземноморье.
Их результаты представлены в книге «Геномы древних финиковых пальм, проросших из 2000-летних семян», опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Science.
«Нам повезло, что семена финиковой пальмы могут жить долгое время – в данном случае более 2000 лет – и прорастать с минимальным повреждением ДНК в сухой окружающей среде региона», – сказал Пуругганан. «Этот подход« геномики воскрешения »- удивительно эффективный способ изучения генетики и эволюции прошлых и, возможно, вымерших видов, таких как иудейские финиковые пальмы. Возрождая биологический материал, такой как прорастающие древние семена из археологических, палеонтологических памятников или исторических коллекций, мы можем не только изучать геномы потерянных популяций, но также, в некоторых случаях, заново открывать гены, которые, возможно, исчезли в современных разновидностях."