Впервые ученые из Канады и Аргентины использовали компьютерную томографию для цифровой реконструкции мозга, внутреннего уха и окружающих костей (известных как черепная коробка) двух хорошо сохранившихся образцов дасплетозавра.
Их результаты, опубликованные сегодня в Канадском журнале наук о Земле, противоречат преобладающему мнению о том, что мозг динозавров и кости, окружающие и защищающие их, мало различаются внутри видов или среди близкородственных видов, особенно по сравнению с изменениями, наблюдаемыми в других частях Земли. скелет. «Наше исследование с двумя образцами дасплетозавра свидетельствует об обратном», – объясняет доктор. Тецуто Мияшита, палеонтолог Канадского музея природы и старший автор исследования.
"Мы знаем, что у тираннозавров был относительно большой мозг для динозавров, и это исследование показывает, что эта закономерность сохраняется и для дасплетозавров. Кроме того, основываясь на форме мозга, строении уха и черепной коробке, мы предполагаем, что эти два экземпляра представляют разные виды дасплетозавров."
Доступ к мозговой коробке, внутренней части черепа, которая окружает и защищает мозг, помогает раскрыть одну из самых сложных частей анатомии динозавров. Для этого требуются передовые медицинские технологии, такие как компьютерный томограф, для визуализации внутренних пространств, скрытых под толстыми костями, в результате чего требуются сотни часов работы по восстановлению мозга и других мясистых частей, срез за срезом.
Таким образом, большинство исследований мозга динозавров было сосредоточено на одном образце репрезентативного вида группы. В виде исключения тираннозавр рекс имеет несколько таких реконструкций своего мозга. В этом новом исследовании исследуются два черепа дасплетозавра, более редкого тираннозавра, чем T. рекс.
Один принадлежит оригинальному экземпляру дасплетозавра, который выставлен на видном месте в Канадском музее природы в Оттаве. Выкопанный в 1921 году на берегу реки Ред-Дир в Альберте, он был описан в 1970 году как Daspletosaurus torosus («мускулистая устрашающая ящерица)» доктором. Дейл Рассел положил начало современной эре исследований тиранозавридов.
Второй экземпляр, обнаруженный в 2001 году, находится в Королевском музее палеонтологии Тиррелла в Альберте. Мияшита продолжает изучать его с доктором. Филип Карри из Университета Альберты, еще один автор исследования.
Изучение структуры мозговой оболочки и ее внутричерепной полости позволяет получить представление о самом мозге, а также о таких характеристиках, как расположение черепных нервов, и некоторых аспектах сенсорной биологии, таких как слуховая и зрительная анатомия, которые определили жизнь динозавра.
Доктор.
Ариана Паулина Карабахал, эксперт по мозговой оболочке динозавров в Аргентине и соавтор исследования в Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (CONICET-Universidad Nacional del Comahue), предоставила подробные модели анатомии мозга и внутреннего уха и связанных структур. Среди открытий было наличие больших костных каналов, по которым проходили толстые нервные пучки, которые двигали глазные яблоки. Исследователи также описывают большие воздушные мешки, которые заполняли большую часть костей мозговой оболочки, что согласуется с ограниченными исследованиями, известными о других тираннозаврах.
«Эти полости в костях не только делают огромный череп светлее, но и связаны со средней частью уха», – объясняет Паулина Карабахал. «Полости, вероятно, помогли усилить звук и помочь системе, которая взаимодействует с левым и правым ухом, позволяя мозгу определять, откуда исходит звук."
Тем не менее, даже в двух черепных коробках дасплетозавра были различия. «Было удивительно видеть так много разновидностей мозговых корпусов, даже несмотря на то, что скелеты похожи», – говорит Мияшита, который предлагает, что их исследование дает хороший повод взглянуть на большее количество мозговых корпусов в пределах схожих групп динозавров или даже внутри видов.
"Исследователи заглянули внутрь столь немногих мозговых оболочек у динозавров, обычно по одной для каждого вида, который они изучали, что это укрепило предположение о том, что эти структуры не сильно меняются внутри и между видами. Мы просто не заглянули внутрь достаточно черепов, чтобы задокументировать вариации."
Дополнительными авторами статьи, озаглавленной «Две черепные коробки дасплетозавра (Theropoda: Tyrannosauridae): анатомия и сравнение», являются Томас Даджен и доктор. Ханс Ларссон из Университета Макгилла, предоставивший данные сканирования для образца из Канадского музея природы.
Авторы исследования благодарны больнице Монфор в Оттаве, больнице Университета Альберты в Эдмонтоне и Канадскому диагностическому центру в Калгари за доступ к их компьютерным томографам.