Многие астрономы предпочитают объяснение гамма-всплесков на основе модели барионной струи. Это говорит о том, что повторяющиеся сильные столкновения между материалом, взорвавшимся во время взрыва, и материалом, окружающим умирающую звезду, вызывают гамма-вспышку и последующее затухающее послесвечение – угасающие угли расширяющегося огненного шара.
Вторая гипотеза, называемая магнитной моделью, утверждает, что огромное изначальное магнитное поле в звезде коллапсирует в течение нескольких секунд после первоначального взрыва, высвобождая энергию для создания мощного взрыва.
Впервые международная группа исследователей нашла доказательства, подтверждающие эту магнитную модель. Работая в сотрудничестве с исследователями из Великобритании, Италии, Словении, России, Южной Африки и Испании, астрофизики Бата изучили данные о коллапсе массивной звезды в галактике 4.5 миллиардов световых лет от нас. Они были предупреждены о коллапсе звезды после того, как ее гамма-вспышка (названная GRB 190114C) была обнаружена космической обсерваторией Нила Герелса Свифта НАСА.
Исследователи отметили поразительно низкий уровень поляризации гамма-всплеска сразу после коллапса звезды, что указывает на то, что магнитное поле звезды было разрушено во время взрыва.
Нурия Джордана-Митянс, ведущий автор статьи в Astrophysical Journal и обладатель стипендии Хироко и Джима Шервина по астрофизике, сказала: «Исходя из предыдущих исследований, мы ожидали обнаружить поляризацию до 30% в течение первых ста секунд после взрыв.
Поэтому мы были удивлены, что измерили всего 7.На 7% менее чем через минуту после всплеска с последующим внезапным падением до 2% вскоре после этого."
Она добавила: «Это говорит нам о том, что магнитные поля катастрофически схлопнулись сразу после взрыва, высвобождая свою энергию и питая яркий свет, обнаруживаемый во всем электромагнитном спектре."
GRB обнаруживаются специальными спутниками, вращающимися вокруг Земли, однако никто не может предсказать, где и когда он появится, поэтому ученые полагаются на автономные роботизированные телескопы с быстрым откликом, чтобы уловить быстро исчезающий свет послесвечения. Через несколько секунд после того, как обсерватория НАСА идентифицировала GRB 190114C, роботизированные телескопы, расположенные на Канарских островах и в Южной Африке, получили уведомление об открытии НАСА и повторно указали точку.
В течение одной минуты после открытия гамма-всплеска телескопы собирали данные об эмиссии.
Профессор Кэрол Манделл, глава отдела астрофизики Университета Бата и соавтор исследования, сказала: «Наши инновационные телескопические системы полностью автономны, без участия людей, поэтому они очень быстро слились и начали проводить наблюдения гамма-всплеска. практически сразу после открытия спутником Swift."
Профессор Манделл продолжил: «Замечательно, что, не выходя из дома, мы смогли обнаружить важность изначальных магнитных полей в создании космического взрыва в далекой галактике."