«Чтобы найти потенциальные методы лечения COVID-19, важно подробно понять, как наша иммунная система реагирует и, в некоторых случаях, возможно, способствует ухудшению заболевания», – говорит Йохан Сандберг, профессор кафедры медицины, Худдинге, в Каролинский институт и автор-корреспондент исследования.
Т-клетки – это тип лейкоцитов, которые специализируются на распознавании инфицированных клеток и являются важной частью иммунной системы. Примерно от 1 до 5 процентов Т-клеток в крови здоровых людей состоят из так называемых MAIT-клеток (инвариантные Т-клетки, связанные со слизистой оболочкой), которые в первую очередь важны для борьбы с бактериями, но также могут быть задействованы иммунной системой для борьбы с некоторыми вирусными инфекциями. инфекции.
В этом исследовании ученые хотели выяснить, какую роль клетки MAIT играют в патогенезе заболевания COVID-19.
Они изучили присутствие и характер клеток MAIT в образцах крови 24 пациентов, поступивших в больницу Каролинского университета с умеренным и тяжелым заболеванием COVID-19, и сравнили их с образцами крови 14 здоровых людей из контрольной группы и 45 человек, выздоровевших от COVID-19. Четверо пациентов скончались в больнице.
Результаты показывают, что количество клеток MAIT в крови резко снижается у пациентов с умеренным или тяжелым COVID-19, а оставшиеся в кровотоке клетки сильно активированы, что позволяет предположить, что они участвуют в иммунном ответе против SARS-CoV-2. Этот паттерн уменьшения количества и активации в крови сильнее для MAIT-клеток, чем для других Т-клеток.
Исследователи также отметили, что провоспалительные клетки MAIT накапливаются в дыхательных путях пациентов с COVID-19 в большей степени, чем у здоровых людей.
«Взятые вместе, эти анализы показывают, что снижение количества клеток MAIT в крови пациентов с COVID-19, по крайней мере, частично связано с их повышенным накоплением в дыхательных путях», – говорит Йохан Сандберг.
По словам исследователей, у выздоравливающих пациентов количество MAIT-клеток в крови восстанавливается, по крайней мере, частично в течение нескольких недель после заболевания, что может быть важно для борьбы с бактериальными инфекциями у людей, перенесших COVID-19. Исследователи отметили, что у умерших пациентов клетки MAIT были чрезвычайно активированы с более низкой экспрессией рецептора CXCR3, чем у тех, кто выжил.
«Результаты нашего исследования показывают, что клетки MAIT активно участвуют в иммунологическом ответе против COVID-19», – говорит Йохан Сандберг. "Вероятная интерпретация состоит в том, что характеристики клеток MAIT заставляют их на раннем этапе участвовать как в системном иммунном ответе, так и в местном иммунном ответе в дыхательных путях, в которые они попадают из крови посредством воспалительных сигналов. Там они, вероятно, будут способствовать быстрому врожденному иммунному ответу против вируса. У некоторых людей с COVID-19 активация клеток MAIT становится чрезмерной, что коррелирует с тяжелым заболеванием."
Это исследование было поддержано Шведским исследовательским советом, Шведским онкологическим обществом, Шведским фондом сердечно-легочных заболеваний, Фондом Кнута и Алисы Валленберг, Nordstjernan AB и Каролинским институтом.