Птицы также проводили гораздо больше времени на более высоких высотах, чем считалось ранее: во время миграции одна птица пролетела почти на 8700 метров (почти на высоту Эвереста) в течение пяти часов подряд, что может быть самой высокой высотой, когда-либо зарегистрированной для отслеживаемых миграций. птица.
"Любой, кто изучает поведение животных, часто обнаруживает огромные различия между людьми. Но эти птицы делают почти то же самое », – говорит ведущий автор Аке Линдстром, профессор кафедры биоразнообразия Лундского университета в Швеции. "В схеме миграции большого бекаса мы обнаружили очень, очень сильный цикл diel – выше днем, ниже ночью.
Кажется, они нашли подходящее для них поведение."
Большие бекасы не привыкать к длительным перелетам, беспосадочным перелетам на 6000 километров от мест размножения в Швеции в регион Сахеля в Африке для остановки на месяц осенью, через 1500-3000 километров по Африке к местам последней зимовки и миграции на 5200 километров обратно на юго-восток. Европа весной. Но до сих пор ученым удавалось лишь бегло взглянуть на путешествия птиц.
Предыдущие исследования отслеживали птиц только тогда, когда они проходили в пределах досягаемости радара, поэтому ученые обычно предполагали, что бекасы – и многие другие птицы – поддерживали постоянную, благоприятную крейсерскую высоту, чтобы минимизировать потерю энергии. Но благодаря новой технологии ученые теперь могут отслеживать птиц на протяжении всей их миграции.
В этом исследовании Линдстрем и его команда прикрепили мини-регистраторы данных, весящие всего около 1% от общей массы тела птицы, к ногам 14 бекасов.
Регистраторы регистрировали измерения активности, атмосферного давления и температуры каждый час во время полета.
Исследователи обнаружили четкую закономерность во всех трех сезонных миграциях. После ночи на умеренной или большой высоте птицы на рассвете поднимались на очень большую высоту, оставались на этой большой высоте в течение дня и снова спускались ближе к вечеру или вечером на высоту, аналогичную предыдущей ночи.
Снайперы обычно летали на высоте 1600-2100 метров над уровнем моря ночью и от 3900 до 4500 метров над уровнем моря днем.
Но почему бекасы меняют высоту в зависимости от времени суток, остается без ответа вопросом. Условия или скорость ветра, которые обычно являются основными факторами, влияющими на миграцию, не меняются постоянно между днем и ночью.
Однако присутствие солнца дает три возможных объяснения.
Во-первых, хотя полет выше при дневном свете может помочь снайперам находить ориентиры, перелетные птицы, как известно, являются отличными навигаторами, которым не нужно полагаться на физический ландшафт для направления. Более высокая высота в течение дня также может помочь бекарям избежать ареала хищных птиц, которые охотятся в дневное время.
Но наиболее вероятная причина ежедневного изменения высоты над уровнем моря – солнечное тепло. Во время полета большие дупели машут крыльями со скоростью семь ударов в секунду, выделяя большое количество тепла. Ночью, когда температура ниже, это не проблема.
Но в дневное время солнечные лучи, скорее всего, еще больше повышают температуру их тела. «Когда восходит солнце, необходимо учитывать и солнечное излучение: представьте разницу в температуре, когда вы сидите в тени, и когда вы сидите на солнце», – объясняет Линдстрем.
Полет на высоту более 2000 метров днем, когда воздух на 13 градусов по Цельсию (55 градусов по Фаренгейту) холоднее, может помочь птицам избежать перегрева.
Но и снайперы поднялись дальше, чем ожидали исследователи. Они неоднократно достигали высоты более 6000 метров, а одна птица пролетела почти на 8700 метров – всего на 150 метров ниже вершины Эвереста.
Хотя условия на высоте более 8000 метров суровы для людей, великие снайперы, похоже, это выяснили.
«Они уже намного опережают людей с точки зрения емкости легких и снабжения мышц кислородом», – говорит Линдстром. "Если бы вы спросили среднестатистического большого бекаса, как и почему они могут летать так высоко, и если бы они смогли ответить, они, вероятно, были бы просто удивлены этим вопросом. Они не поймут, что сделали что-то особенное."