Исследователи нанесли треугольные молекулы (метилтриоксатриангулен) на поверхности золота и серебра и наблюдали их самосборку в сотовые надстройки с помощью сканирующего туннельного микроскопа. Структуры состоят из периодических узоров с регулируемыми размерами. «Наши самые большие изготовленные шаблоны содержат субъединицы по 3000 молекул каждая, что примерно в 10 раз больше, чем сообщалось ранее», – говорит д-р. Мануэль Грубер, физик из Кильского университета. Команда также разработала модель межмолекулярных сил, которые управляют самосборкой. «Уникальная особенность наших результатов заключается в том, что мы можем объяснить, предсказать и даже контролировать их размер», – продолжает Грубер.
Детальное понимание движущих сил, управляющих размером узоров, открывает перспективы для применения в нанотехнологиях, в частности, для функционализации поверхностей. Можно предусмотреть настройку различных физических свойств, таких как электронные, оптические или реакционная способность по отношению к газам материала, путем управления размером надстроек на его поверхности.