«Скорость таяния льда в Гренландии ошеломляет», – сказал Мун. "Теперь мы можем видеть много признаков изменившегося ландшафта из космоса. И поскольку край ледяного покрова реагирует на быструю потерю льда, характер и поведение системы в целом меняются, что может повлиять на экосистемы и людей, которые от них зависят."
Исследователи собрали данные НАСА, Геологической службы США и других спутников с 1985 по 2015 год, чтобы сравнить положение кромки льда, высоту поверхности ледяного покрова и поток ледников за три десятилетия.
Достижения в спутниковых технологиях позволили им наблюдать за изменениями ледникового покрова гораздо более подробно, чем это было возможно в прошлом. Большая часть использованных данных была получена из проекта НАСА по временным рядам скорости и высоты наземного льда между миссиями (ITS_LIVE), который облегчает исследования ледникового щита, шельфового ледника и ледников, обеспечивая глобальные записи скорости и высоты наземного льда, полученные на основе почти три десятилетия спутниковых наблюдений.
Используя эти сравнения, исследователи сделали несколько ключевых выводов. Наиболее устойчивой тенденцией, наблюдаемой на всем ледяном щите, является широко распространенное отступление кромки льда.
В то время как ледники на ледяном щите имеют разное поведение, наблюдается заметное отсутствие устойчивого продвижения ледников, связанных с океаном. Из 225 ледников, связанных с океаном, которые были измерены, ни один существенно не продвинулся, а 200 отступили, особенно с 2000 года.
Это заметно даже в регионах, где преобладают более медленно движущиеся ледники и более прохладная вода океана, таких как северные и северо-восточные районы ледникового покрова. Кроме того, хотя подавляющее большинство ледников отступает, реакция ледяного потока на этих ледниках, такая как ускорение или замедление, в значительной степени зависит от топографии и факторов верхнего течения. Это включает в себя наклон ландшафта, а также наличие и форму коренных пород и отложений под ледником. Следовательно, даже ледники в пределах одного региона или района могут вести себя по-разному.
Изучая изменения в ледниковом щите Гренландии, они обнаружили, что зоны быстрого ледникового течения сужаются, лед перенаправляется, а в некоторых случаях приток нового льда к ледникам замедляется, и ледники скручиваются. Эти процессы могут иметь множество воздействий ниже по течению, например, изменение того, как вода движется под ледяным покровом, что может повлиять на доступность воды для сообществ и животных, изменение того, где питательные вещества и отложения попадают в океан, обнажая новые участки суши, открывая новые фьорды. воды и изменение экосистем и физических ландшафтов.
«Поскольку Северный Ледовитый океан и атмосфера нагреваются, мы можем ясно видеть, как поток льда в океан ускоряется, а кромка льда отступает», – сказал Алекс Гарднер, научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА и соавтор исследования. «Однако при более внимательном рассмотрении мы можем увидеть сложность реакции отдельных ледников из-за различий в свойствах океанской воды, которая достигает фронта ледника, коренных пород и до тех пор, пока они не лежат ниже, а также в том, как происходит сток талой воды. направлен ниже. Понимание сложности реакции отдельного ледника имеет решающее значение для улучшения прогнозов изменения ледникового покрова и связанного с ним повышения уровня моря, которое произойдет у наших берегов."