При iNPH циркуляция спинномозговой жидкости (CSF) нарушается по неизвестной причине, что приводит к незначительному повышению давления в головном мозге и расширению желудочков головного мозга. Симптомы НПХ включают отклонения походки, нарушение кратковременной памяти и недержание мочи. У пациентов с iNPH часто наблюдаются изменения в головном мозге, связанные с болезнью Альцгеймера.
В исследовании наблюдали за пациентами с iNPH после того, как они получили лечение от своего заболевания. Им была проведена операция по шунтированию, при которой избыточное количество спинномозговой жидкости направляется из желудочков головного мозга в брюшную полость с помощью шунтирования спинномозговой жидкости. Для исследования были отобраны пациенты с шунтированным НПХ, которым в связи с операцией была сделана биопсия ткани головного мозга.
Целью биопсии было выявление изменений, указывающих на болезнь Альцгеймера.
В ходе последующего наблюдения исследователи обнаружили, что у каждого пятого пациента с НПХ позже была диагностирована болезнь Альцгеймера. В конце периода наблюдения у пациентов с НПХ чаще диагностировалась болезнь Альцгеймера, чем у населения в целом.
Исследователи смогли предсказать развитие болезни Альцгеймера с умеренной точностью, используя DSI для конкретного пациента. Данные, используемые в DSI, включали профиль симптомов пациента до операции, образцы ткани головного мозга и изображения МРТ головного мозга.