Исследователи проанализировали образцы крови 30 матерей, у маленьких детей которых диагностировали РАС, и 29 матерей типично развивающихся детей. На момент отбора проб детям женщин было от 2 до 5 лет. Команда обнаружила различия в нескольких уровнях метаболитов между двумя группами матерей. При дальнейшем изучении исследователи смогли сгруппировать эти различия в пять подгрупп коррелированных метаболитов.
Хотя проанализированные образцы были взяты через несколько лет после беременности, эти результаты исследований поднимают вопрос о том, могли ли различия в метаболитах присутствовать и во время беременности, что предполагает необходимость дальнейших исследований в этой области.
По словам исследователей, многие различия связаны с низким уровнем фолиевой кислоты, витамина B12 и молекул, конъюгированных с карнитином. Карнитин может вырабатываться организмом и поступать из мясных источников, таких как свинина или говядина, но не было корреляции между матерями, которые ели больше мяса, и матерями, у которых был более высокий уровень карнитина.
По словам Юргена Хана, главы отдела биомедицинской инженерии в Rensselaer и соавтора этой статьи, это открытие предполагает, что различия могут быть связаны с тем, как карнитин метаболизируется в организме некоторых матерей.
«У нас было несколько метаболитов, которые были связаны с метаболизмом карнитина», – сказал Хан, который также является членом Центра биотехнологии и междисциплинарных исследований в Rensselaer. "Это говорит о том, что карнитин и матери – это то, на что следует обратить внимание."
Подход команды к большим данным оказался очень точным при использовании анализа крови для прогнозирования, к какой группе принадлежит мать, что предполагает разработку анализа крови для скрининга матерей, которые подвергаются более высокому риску рождения ребенка с РАС. может быть возможно.
«Анализ крови не сможет определить, есть ли у вашего ребенка аутизм или нет, но он может определить, есть ли у вас более высокий риск», – сказал Хан. "И классификация более высокого риска в этом случае действительно может иметь большое значение."
«Основываясь на этих результатах, мы сейчас проводим новое исследование хранящихся образцов крови, собранных во время беременности, чтобы определить, отличаются ли эти метаболиты во время беременности», – сказал Джеймс Адамс, президентский профессор Школы инженерии материи, транспорта и Energy и директор программы исследований аутизма / Аспергера в Университете штата Аризона. Адамс является соавтором этой статьи с Ханом.
Это исследование основано на другой работе Хана.
Ранее он обнаружил закономерности с определенными метаболитами в крови детей с аутизмом, которые можно использовать для успешного прогнозирования диагноза. Он использовал этот же метод, чтобы исследовать риск матери иметь ребенка с РАС.
Он и Адамс также проделали аналогичную работу, изучая детей с аутизмом, у которых есть хронические желудочно-кишечные проблемы.