Многоразовые пластиковые пакеты из нетканого полипропиленового пластика были наиболее экологически чистым вариантом, за ними последовали одноразовые пластиковые пакеты.
Модель показала, что хлопчатобумажные и крафт-бумажные пакеты имеют относительно больший вред для окружающей среды из-за их большего вклада в глобальное потепление и потенциал экотоксичности при их производстве.
Однако команда NTU подчеркнула, что их модель применима конкретно к Сингапуру и может быть применима в таких городах, как Токио, Гонконг и Дубай. Многоразовые и одноразовые пластиковые пакеты были бы сравнительно лучшим вариантом с точки зрения защиты окружающей среды только в этих городах, поскольку модель ориентирована на густонаселенные мегаполисы, в которых имеются структуры по управлению отходами с аналогичными объектами для сжигания отходов.
Результаты были опубликованы в научном журнале Cleaner Production в августе 2020 года.
Доцент Гжегож Лисак, директор Центра утилизации остатков и ресурсов Наньянского института окружающей среды и водных ресурсов (NEWRI), который руководил исследованием, сказал: «Наше главное послание состоит в том, что многоразовые пластиковые пакеты являются лучшим вариантом при условии, что они многократно использовался повторно – точнее, более 50 раз. Тем не менее, один неожиданный вывод заключается в том, что в нашей модели в случае одноразового использования пластиковые пакеты, если впоследствии правильно обработать их, менее вредны для окружающей среды, чем другие типы пакетов в этом исследовании."
"Важно в каждом конкретном случае оценивать последствия обращения с пластиковыми отходами.
В хорошо структурированной закрытой городской системе управления отходами с сжиганием использование пластиковых пакетов может быть лучшим вариантом, который доступен в настоящее время, при условии, что нет значительных утечек отходов в окружающую среду."
Чтобы прийти к своим выводам, команда провела анализ жизненного цикла пяти типов пакетов для оценки воздействия на окружающую среду, связанного с их производством, распределением, транспортировкой, сбором, обработкой и утилизацией отходов.
Исследовательская группа обнаружила, что потенциал глобального потепления у одноразовых бумажных пакетов из крафт-бумаги был самым высоким, более чем в 80 раз больше, чем у многоразовых пластиковых пакетов. Подсчитано, что одноразовые пластиковые и многоразовые хлопковые пакеты (использованные повторно 50 раз) в десять раз превышают потенциал глобального потепления, чем многоразовые пластиковые пакеты (повторно использованные 50 раз).
Чтобы компенсировать выбросы, эквивалентные выбросам при создании одного одноразового полиэтиленового пакета, многоразовый пластиковый пакет необходимо будет повторно использовать четыре раза.
Команда также отметила, что относительное негативное воздействие на окружающую среду мешков из хлопка и крафт-бумаги в модели связано с их производственными процессами, которые потребляют огромное количество воды и природных ресурсов.
Следовательно, улучшение методов производства, оптимизация использования ресурсов и следование устойчивым практикам могут в будущем способствовать использованию мешков из хлопка и бумаги.
Актуальность для городов и их целей по сокращению отходов
В случае Сингапура команда рекомендует в максимально возможной степени использовать многоразовые пластиковые пакеты, чтобы сократить потребление одноразовых пластиковых пакетов.
Переработка одноразовых пластиковых пакетов была бы хорошей политической целью для снижения их воздействия на окружающую среду.
Профессор Лисак сказал, что, основываясь на статистике 2018 года в Сингапуре, сокращение потребления одноразовых пластиковых пакетов для продуктов наполовину может предотвратить выбросы более 10 миллионов кг в эквиваленте CO2 в год.
Двигаясь вперед, команда приступит к дальнейшим исследованиям, связанным с управлением пластиковыми отходами, переработкой пластиковых отходов и разработкой новых продуктов