Исследователи из Портлендского государственного университета, США.S. Геологическая служба, U.S. Лесная служба и университеты Вермонта и Мэна обнаружили, что густота лесов и снежный покров могут влиять на стресс от засухи и рост лесов способами, которые важно понимать для управления лесами в меняющемся климате.
Участки исследований включали экспериментальные леса с преобладанием сосны в северной Аризоне, Южной Дакоте и северной Миннесоте.
Исследование, проведенное под руководством Келли Глисон, доцент кафедры экогидрологии ПГУ, показало, что сокращение снежного покрова, вероятно, наиболее сильно повлияет на рост лесов в засушливых районах с ограниченным водным пространством.
В этом полузасушливом климате уменьшение снежного покрова может отрицательно повлиять на рост лесов и увеличить гибель деревьев. Это только усугублялось в густонаселенных лесах.
«Леса намного более уязвимы из-за увеличения плотности», – сказал Глисон. "Больше деревьев используют такое же количество воды, и со временем воды становится меньше из-за воздействия изменения климата."
Она сказала, что в засушливом климате, как и на большей части западного побережья США,.S. там, где доступность воды обусловлена снегом, снижение плотности лесов за счет прореживания повысит устойчивость этих лесов в условиях меняющегося климата.
Напротив, исследование показало, что в более влажном климате, таком как Миннесота, уменьшение снежного покрова в результате будущих более теплых зим может положительно повлиять на рост лесов, потенциально за счет продления вегетационного периода.
Исследование показало, что в этих лесах прореживание меньше повлияет на взаимосвязь снежного покрова и роста.