Кадры морской змеи, плавающей на глубине 245 метров, и другой морской змеи на глубине 239 метров, были предоставлены исследователям Университета Аделаиды INPEX Australia, компанией по разведке и добыче, работающей в бассейне Browse у побережья Кимберли в Австралии. Обе змеи принадлежали к одному виду.
Морские змеи обитают в тропических водах Индийского и Тихого океанов и обычно связаны с мелководными местами обитания, такими как коралловые рифы и устья рек.
«Считалось, что морские змеи ныряют только на глубину от 50 до 100 метров, потому что им нужно регулярно плавать на поверхности моря, чтобы дышать воздухом, поэтому мы были очень удивлены, обнаружив их на такой глубине», – говорит доктор Дженна Кроу-Ридделл, ведущий специалист. автор исследования и недавний аспирант Школы биологических наук Университета Аделаиды.
Океанические глубины от 200 до 1000 метров охватывают мезопелагическую зону, которую иногда называют «сумеречной зоной», потому что только небольшое количество света достигает этой глубины.
«Мы давно знаем, что морские змеи могут справляться с водолазной болезнью, известной как« изгибы », с помощью газообмена через кожу», – говорит д-р Кроу-Ридделл. "Но я никогда не подозревал, что эта способность позволяет морским змеям нырять в глубоководные места обитания."
Эти рекордные погружения поднимают новые вопросы об экологии и биологии морских змей.
«В некоторых кадрах змея ищет пищу, просовывая голову в норы на песчаном морском дне, но мы не знаем, какую рыбу они едят и как они ощущают ее в темноте», – говорит она.
Змеи были сняты в 2014 и 2017 годах с использованием дистанционно управляемого транспортного средства или ROV, выполняющего работы для проекта Ichthys LNG, управляемого INPEX.
Директор INPEX HSEQ (Здоровье, безопасность, окружающая среда и качество) Крейг Хеймс приветствовал это знаменательное открытие, добавив: «INPEX гордится тем, что поддерживает это бесценное исследование, которое помогает лучше понять морских змей и глубоководную среду обитания в рамках нашего обязательства по защите окружающей среды. среда."
"Наблюдения за морскими змеями обычно ограничивались мелководными местами обитания, которые легко исследовать. Но это показывает, чего можно достичь благодаря сотрудничеству между отраслью и университетом », – говорит соавтор доктор Кейт Сандерс, научный сотрудник ARC Future Fellow в Школе биологических наук университета."
Исследование, опубликованное в журнале Austral Ecology, является результатом сотрудничества Университета Аделаиды, проекта Ichthys LNG, управляемого INPEX, Университета Джеймса Кука в Австралии и Королевской датской академии изящных искусств (KADK) в Дании.