Результаты, опубликованные в журнале Ecology Letters, показывают, что изменения окружающей среды, вызванные людьми, приводят к изменениям генетической изменчивости тысяч видов птиц, рыб, насекомых и млекопитающих. Доказательства антропогенного воздействия были наиболее очевидны для насекомых и видов рыб.
Поскольку виды зависят от генетической изменчивости, чтобы адаптироваться и развиваться в ответ на изменение окружающей среды, многие виды, на которые мы полагаемся, могут исчезнуть по мере роста их восприимчивости к утрате среды обитания, загрязнению и изменению климата.
Хотя мы можем наблюдать влияние человека на биоразнообразие планеты через призму вымирания животных, до сих пор было неясно, насколько люди подрывают основную способность биоразнообразия поддерживать себя.
Команда биологов из McGill обратилась к крупнейшим доступным хранилищам генетических данных, накопив более 175 000 последовательностей из более чем 27 000 популяций 17082 видов животных.
Используя год сбора каждой генетической последовательности и ее пространственные координаты, авторы смогли оценить, привело ли влияние человека к временным тенденциям (увеличение, уменьшение, отсутствие эффекта) в период с 1980 по 2016 год. Предыдущее исследование этой связи не было сосредоточено ни на отслеживании разнообразия во времени, ни на том, как оно изменяется в пространстве.
«Мы были уверены, что включили эти факторы в наше исследование, потому что они имеют важное влияние на закономерности генетического разнообразия и влияют на наши выводы», – говорит ведущий автор Кэти Миллетт, кандидат наук с кафедры биологии McGill. "В настоящее время это наша лучшая оценка того, как люди влияют на генетическое разнообразие животных во всем мире. Мы обнаружили, что люди влияют на генетическое разнообразие животных, но это вопрос видов и пространственного масштаба, потому что мы обнаружили почти равные примеры тенденций к увеличению и уменьшению."
Соавтор и профессор биологии Макгилла Энди Гонсалес объясняет: «Утрата генетического разнообразия будет препятствовать способности популяций растений и животных адаптироваться к меняющимся условиям окружающей среды. Нам необходимо следить за генетическим разнообразием дикой природы, чтобы мы могли лучше понять, где, когда и почему оно сокращается в одних местах и увеличивается в других."Без этого знания у нас будет мало предупреждений о гибели многих видов или инвазивном распространении других.
Полученные данные, вероятно, увеличат усилия исследователей по заполнению пробелов в данных о видах, по которым у нас нет данных о генетическом разнообразии, и побудят исследователей расширить усилия по глобальному мониторингу, чтобы мы могли понять причины глобальных временных изменений в генетическом разнообразии видов.