Открытие, сделанное палеонтологами FAU доктором. Себастьян Тайхерт, профессор.
Доктор. Аксель Маннеке и их австралийский коллега доктор.
Уильям Велькерлинг имеет далеко идущие последствия. «Наши находки означают, что теперь мы должны взглянуть на летопись окаменелостей совершенно по-новому», – объясняет д-р. Себастьян Тайхерт.
До сих пор более высокий возраст коралловых красных водорослей считался настолько маловероятным, что окаменелости, обнаруженные в слоях породы старше мелового периода, даже не считались коралловыми красными водорослями просто из-за их возраста. Летопись окаменелостей включает в себя все задокументированные случаи появления окаменелостей и является важным источником информации о том, как развивалась жизнь на Земле. Переоценка окаменелостей в записях может помочь ученым ответить на новые вопросы, касающиеся развития коралловых красных водорослей.
Экосистемные инженеры в процессе становления
«Тот факт, что кораллиновые красные водоросли появились намного раньше в истории Земли, проливает новый свет на несколько проблем экологии», – говорит Тейхерт. Красные водоросли сегодня играют чрезвычайно важную роль в Мировом океане. Например, их известняковые скелеты гарантируют, что коралловые рифы в тропиках останутся стабильными и даже смогут противостоять сильным штормам. В Арктике же красные водоросли берут на себя роль так называемых инженеров экосистемы.
Их рост обеспечивает среду обитания для большого количества других организмов.
«До сих пор неясно, почему между моментом, когда впервые появились кораллиновые красные водоросли, и моментом, когда они стали инженерами экосистемы, которыми они являются сегодня, проходит такой большой промежуток времени», – говорит Тейхерт. Возможно, кораллово-красным водорослям потребовалось несколько миллионов лет, чтобы адаптироваться с момента их первого появления до того, как они смогли выполнять свою текущую функцию в экосистеме.’