Однако эти изображения – больше, чем просто снимки красоты. Они открывают планету с бурной, динамичной атмосферой. Например, предложение телескопа Хаббла в этом году показывает, что большой шторм, видимый на снимке Хаббла 2018 года в северном полярном регионе, исчез.
Небольшие бури появляются в поле зрения, как ядра попкорна, которые выскакивают в микроволновую печь, а затем исчезают так же быстро. Даже полосатая структура планеты обнаруживает тонкие изменения цвета.
Но последнее изображение показывает многое, что не изменилось.
Таинственный шестигранный узор, называемый «шестиугольником», до сих пор существует на северном полюсе. Шестиугольник, образованный высокоскоростной реактивной струей, был впервые обнаружен в 1981 году космическим кораблем НАСА «Вояджер-1».
Фирменные кольца Сатурна по-прежнему великолепны, как никогда. На изображении видно, что система колец наклонена к Земле, давая зрителям великолепный вид на яркую ледяную структуру.
Хаббл разрешает многочисленные локоны и более слабые внутренние кольца.
Это изображение демонстрирует беспрецедентную четкость, которую ранее можно было увидеть только на снимках, сделанных космическим кораблем НАСА, посещающим далекую планету. Астрономы продолжат свой ежегодный мониторинг планеты, чтобы отслеживать смену погодных условий и выявлять другие изменения.
Это изображение является вторым в ежегодной серии и является частью проекта Outer Planets Atmospheres Legacy (OPAL). OPAL помогает ученым понять динамику атмосферы и эволюцию газовых планет-гигантов нашей Солнечной системы.