Так обстоит дело с крошечной многоножкой, всего 8.Длина 2 мм, недавно обнаруженный в янтаре возрастом 99 миллионов лет в Мьянме. Используя новейшие исследовательские технологии, ученые пришли к выводу, что они не только работали с первой ископаемой многоножкой отряда (Callipodida), но и с самой маленькой среди ее современных родственников, но и что ее морфология была настолько необычной, что она резко отличалась от своих современных родственников.
В результате проф. Павел Стоев из Национального музея естественной истории (Болгария) вместе со своими коллегами доктором.
Томас Везенер и Лейф Мориц из Музея зоологических исследований Александр Кениг (Германия) должны были пересмотреть существующую классификацию многоножек и ввести новый подотряд. Для сравнения: за последние 50 лет было построено всего несколько подотряд многоножек. Результаты опубликованы в журнале с открытым доступом ZooKeys.
Чтобы проанализировать этот вид и подтвердить его новизну, ученые использовали трехмерную рентгеновскую микроскопию, чтобы «разрезать» образец мелового периода и изучить крошечные детали его анатомии, которые обычно не сохранились бы в окаменелостях.
Идентификация многоножек также дает первый ключ к разгадке возраста отряда Callipodida, предполагая, что эта группа многоножек возникла, по крайней мере, около 100 миллионов лет назад. 3D-модель животного также доступна в исследовательской статье.
Любопытно, что изученное членистоногое было далеко не единственным, обнаруженным именно в этом янтарном месторождении. Напротив, он был найден среди 529 экземпляров многоножек, но был единственным представителем своего отряда. Вот почему ученые назвали его Burmanopetalum unepectatum, где «unepectatum» означает «неожиданный» на латыни, а общий эпитет (Burmanopetalum) относится к стране открытия (Мьянма, бывшая Бирма).
Ведущий автор Проф. Павел Стоев говорит:
Нам так повезло найти этот образец, так хорошо сохранившийся в янтаре! С помощью микрокомпьютерной томографии следующего поколения (микро-КТ) и соответствующего программного обеспечения для рендеринга и обработки изображений мы теперь можем реконструировать все животное и наблюдать мельчайшие морфологические черты, которые редко сохраняются в окаменелостях.
Это вселяет в нас уверенность, что мы успешно сравнили его морфологию с морфологией современных многоножек. Для нас стало большим сюрпризом, что это животное не может быть отнесено к существующей классификации многоножек. Несмотря на то, что их общий вид оставался неизменным за последние 100 миллионов лет, поскольку наша планета несколько раз претерпевала драматические изменения за этот период, некоторые морфологические черты в линии Callipodida значительно эволюционировали.
Соавтор д-р.
Томас Везенер добавляет:
"Мы благодарны Патрику Мюллеру, который позволил нам изучить его частную коллекцию животных, найденных в бирманском янтаре и датированных эпохой динозавров. Это самая большая европейская и третья по величине в мире коллекция подобного рода. У нас была возможность исследовать более 400 янтарных камней, в которых есть многоножки.
Многие из них сейчас хранятся в музее Кенига в Бонне, чтобы ученые со всего мира могли их изучать. Кроме того, в нашей статье мы приводим изображения недавно описанной многоножки с компьютерной томографией высокого разрешения.
Они публикуются через MorphBank, что означает, что теперь любой может свободно получать доступ и повторно использовать наши данные, даже не вставая из-за стола."
Ведущий специалист по изучению ископаемых членистоногих д-р.
Грег Эджкомб (Музей естественной истории, Лондон) комментирует:
«За всю мезозойскую эру – период в 185 миллионов лет – до сих пор были взяты образцы только для дюжины видов многоножек, но новые находки из бирманского янтаря быстро меняют картину. За последние несколько лет в этом янтаре возрастом 99 миллионов лет были идентифицированы почти все из 16 ныне живущих отрядов многоножек. Прекрасные анатомические данные, представленные Стоевым и соавт. показать, что Callipodida теперь присоединяется к клубу."