Но международная группа исследователей обнаружила, что простое патрулирование территорий двух лесных заповедников в Кот-д’Ивуаре помогло сократить незаконную деятельность более чем наполовину в период с 2012 по 2016 год.
Сами исследователи были среди тех, кто проводил пешее патрулирование, сказал У. Скотт Макгроу, профессор антропологии в Государственном университете Огайо и соавтор недавней статьи в Tropical Conservation Science, в которой документируется их успех.
Макгроу сказал, что во время патрулирования, в котором он участвовал, фермеры, ухаживающие за незаконными посевами какао, часто удивлялись тому, что к ним подходили и просили прекратить свою деятельность.
"Они просто не привыкли встречать кого-либо, кто оказывал бы какое-либо сопротивление. Мы сказали им, что им не разрешили выращивать там какао, и они ответили, что «никто никогда не говорил нам, что мы не можем», – сказал он.
"Это было так вопиюще."
Макгроу провел исследование с Сери Гонеделе Би, Элои Андерсон Битти и Альфонсом Яо из Университета Феликса Уфуэ Буаньи в Кот-д’Ивуаре.
Исчезновение лесов – серьезная проблема в Кот-д’Ивуаре. В период с 2000 по 2015 год страна потеряла около 17 процентов своего лесного покрова из-за ежегодных темпов обезлесения – 2.69 процентов – это один из самых высоких показателей в мире, по данным Global Forest Watch.
Большая часть этого леса была расчищена под какао-фермы, чтобы удовлетворить растущий спрос на шоколад во всем мире.
По словам Макгроу, уничтожение лесов, а также незаконное браконьерство, обнаруженное в этом исследовании, угрожают нескольким находящимся в критическом состоянии приматам, обитающим в этих заповедниках. Предыдущее исследование Макгроу и его коллег задокументировало угрозу для приматов.
Исследователи провели это исследование в лесных заповедниках Дассиоко Сюд и Порт-Готье на атлантическом побережье.
В период с июля 2012 года по июнь 2016 года в обоих заповедниках регулярное патрулирование проводилось три-четыре раза в месяц. Каждая команда обычно состояла из шести-восьми человек, включая исследователей, сотрудников правоохранительных органов (иногда) и членов сообщества, набираемых из соседних городов и оплачиваемых из средств нескольких природоохранных организаций.
Патрульные группы обычно выходят на семь часов подряд, выбирая случайные маршруты, чтобы их нельзя было предсказать. Они отметили время и направление всех выстрелов, собрали выброшенные патроны, подсчитали и разобрали все ловушки, используемые для поимки обезьян и другой дичи.
Они зафиксировали размер и местоположение всех лесозаготовительных и сельскохозяйственных работ и уничтожили все плантационные культуры, большинство из которых были новыми саженцами какао.
Когда в патрули входили сотрудники правоохранительных органов, они арестовывали браконьеров, а также лесорубов и нелегальных фермеров.
Макгроу сказал, что он никогда не был в одном из редких патрулей, где встречался браконьер с ружьем, хотя его соавторы были.
"Мне сказали, что это были самые напряженные ситуации. Это не противостояние, в котором я бы хотел участвовать », – сказал он.
Всего за четыре года исследования патрульные группы задержали шесть браконьеров, услышали 302 выстрела, обезвредили 1048 ловушек и уничтожили 515 гектаров какао-ферм.
Но хорошая новость заключается в том, что количество этих незаконных действий резко снизилось за те годы, которые они отслеживали. Например, исследователи задокументировали около 140 признаков незаконной деятельности (например, патроны для дробовика, ловушки или посадки какао) в лесном заповеднике Порт-Готье в августе 2012 года. В июне 2016 года было менее 20.
Аналогичное сокращение незаконной деятельности было зафиксировано в лесном заповеднике Дассиоко Суд.
По словам Макгроу, патрулирование не было причиной всего спада. Например, отчасти сокращение браконьерства могло быть связано со вспышкой лихорадки Эбола в 2014 году, которая снизила спрос на мясо диких животных.
Но большая часть сокращения незаконной деятельности в резервах произошла до 2014 года, отметил он.
По словам Макгроу, регулярное патрулирование в двух заповедниках не продолжалось с 2016 года. Опросы, проведенные с тех пор, показывают, что успехи, достигнутые патрулями, сохраняются, а незаконная деятельность не вернулась к своим предыдущим максимумам.
"Тем не менее, я думаю, что важно возобновить усилия по патрулированию этих резервов.
Нам нужно что-то устойчивое », – сказал он.
"Нам нужно, чтобы ивуарийские официальные лица заняли более жесткую позицию в отношении незаконной деятельности на охраняемых территориях страны."