Но со временем эволюция хищник-жертва снабдила некоторых медоносных пчел мощным механизмом защиты от такой атаки. Сигнал от пчел-охранников колонии позволяет шершням знать, что их планы нападения раскрыты, а также посылает сигнал тревоги по всей пчелиной семье, сообщая, что из-за надвигающейся опасности необходимо срочное подкрепление.
Этот визуальный сигнал «Я вижу тебя» (ISY) включает в себя сторожевых пчел, которые трясут брюшком в стороны, и усиливается по мере усиления угрозы.
Шершни – свирепые хищники пчел, вторгшиеся во многие страны мира.
Тем не менее, даже гигантские шершни-убийцы, вызывающие в последнее время большую озабоченность, пришли к выводу, что сигнал ISY является предупреждением о необходимости отступить. Они хорошо знают, что ISY может привести к контратаке, в которой масса пчел окружает шершня, образуя «тепловой шар» со смертельной смесью тепла, углекислого газа и жалящей боли для шершня внутри.
Биологи из Калифорнийского университета в Сан-Диего, изучающие азиатских медоносных пчел (Apis cerana) и шершней (Vespa velutina), провели новое исследование, которое деконструирует этот сигнал ISY и впервые показывает, что он является визуально управляемым и заразным для пчелиной семьи.
Выводы описаны дек. 7 января 2020 года в Журнале экологии животных.
Ключевым моментом нового исследования является то, что пчелы могут добиться успеха только в том случае, если у них будет достаточное количество, чтобы эффективно выполнить тепловой шар.
«Прелесть сигнала ISY в том, что шершней отпугивают, только если достаточно быстро собираются защищающие пчелы, чтобы синхронно произвести сигнал, тем самым показывая шершню, что дальнейшее нападение бесполезно», – сказал старший автор исследования Джеймс Ние, профессор Секции экологии. , Поведение и эволюция в Отделении биологических наук Калифорнийского университета в Сан-Диего.
Но как собрать эту защиту? Ние говорит, что сигнал ISY заразителен и привлекает других защитников, которые немедленно копируют сигнал и бросаются к сигнальщику, даже если они не могут напрямую видеть или чувствовать хищника.
«Шершни излучают запах и звук, но мы обнаружили, что визуальное представление шершня само по себе может вызвать сигнал, который был неизвестен», – сказал Ние. Ранее предполагалось, что сторожевые пчелы могут производить феромон, чтобы предупредить других в колонии о надвигающейся опасности. "Лучше использовать только заразительный визуальный сигнал, потому что охранники, которые находятся слишком далеко, чтобы учуять или слышать шершня, могут немедленно направиться к угрозе. В некотором смысле это похоже на быструю цепную реакцию ", – сказал Ние.
Ние говорит, что эта концепция связана с проблемой «фальшивых новостей», поскольку общение с животными часто содержит ошибки, а ложная тревога ISY может быстро распространиться по колонии.
Одним из решений проблемы распространения ложной информации является то, что пчелы очень избирательны в отношении того, что они считают настоящей угрозой.
Используя iPad для отображения видео, исследователи Шихао Донг, Кен Тан и Ние обнаружили, что внешний вид и движение шершня могут запускать сигналы ISY. Визуальные изображения безобидной бабочки, с другой стороны, не вызвали никакой реакции.
Вторая и самая важная гарантия против ложных сообщений заключается в том, что пчелы еще более разборчивы в том, что они считают настоящим сигналом ISY.
"Мы воспроизводили видео, на которых пчелы передают сигналы ISY с разной скоростью, но только правильное изображение пчелы с правильной скоростью заставляло других пчел отреагировать. Это помогает поддерживать честность распространения сигнала ", – сказал Ние.
По-прежнему верно, что пчела может иногда «плакать волком», но Ние считает, что эволюция ограничила эти ошибки, потому что сородичи должны работать вместе, чтобы бороться с этими могущественными хищниками, а колонии, склонные к ошибкам, пострадают.
Ние и его коллеги сейчас тестируют детали визуальных подсказок, стоящих за ISY. Они разрабатывают анимацию, которая отображает связанные визуальные эффекты, которые можно протестировать, например, можно ли изобразить безобидную бабочку как угрожающую или могут ли ответвления, такие как шершень, изображенный без крыльев, быть достаточным, чтобы вызвать ISY.
Ние считает, что полученные данные служат предостережением о фейковых новостях для всех нас.
"Люди в колонии медоносных пчел полностью взаимозависимы.
Они не могут выйти и сделать это самостоятельно. Сотрудничество имеет первостепенное значение, особенно когда вы сталкиваетесь с большим, сильно бронированным хищником вроде шершней ", – сказал Ние. "Пара шершней может убить тысячи пчел за один день.
Тем не менее, благодаря командной работе, которая правильно генерирует синхронизированные массированные сигналы ISY, они могут заставить шершня отступить, не нанося вреда ни одной пчеле. Может быть, это урок для всех нас."