Исследование было сосредоточено на клетках мозга, которые помогают восстанавливать повреждение нервных клеток, вызванное болезнью.
Исследователи определили различные типы этих клеток – олигодендроциты. Исследование показало, что люди с рассеянным склерозом имеют разные типы олигодендроцитов, чем здоровые люди.
Полученные данные могут пролить новый свет на то, как болезнь прогрессирует, а также могут помочь ученым в разработке методов лечения.
Эксперты из Эдинбургского университета и Каролинского института в Швеции проанализировали посмертные образцы головного мозга пяти человек без неврологических заболеваний и четырех человек с самой распространенной формой рассеянного склероза, называемой прогрессирующим РС.
Работая с исследователями из медицинской компании Hoffmann-La Roche, команда использовала передовой метод генетического анализа, называемый одиночной ядерной RNA-Seq.
Этот метод позволяет получить снимок всех генов, которые были включены в одной клетке мозга, что дает представление о том, как функционирует каждая отдельная клетка.
Делая это на тысячах клеток мозга, этот подход может построить подробную картину всех типов клеток, которые присутствуют в мозге этого человека.
Исследователи обнаружили, что существует несколько типов олигодендроцитов, и что соотношение этих клеток у людей с РС отличается от здоровых людей.
Эти различия предполагают, что олигодендроциты по-разному функционируют в мозгу людей с РС, что может быть ключом к пониманию того, как болезнь прогрессирует, говорят исследователи.
РС возникает, когда защитная оболочка, окружающая нервные клетки, называемая миелином, повреждается. Это означает, что нервные клетки не могут передавать сигналы по телу так же эффективно.
Это также делает нервные клетки уязвимыми для повреждения, и в конечном итоге нервы могут умереть.
Олигодендроциты находятся в головном и спинном мозге, где они восстанавливают поврежденный миелин. У людей с РС этот процесс не работает так хорошо, как у здоровых людей.
Многие разрабатываемые методы лечения рассеянного склероза предназначены для нацеливания на олигодендроциты в надежде ускорить восстановление миелина.
Исследования на мышах ранее идентифицировали несколько типов олигодендроцитов в мозге мышей, предполагая, что каждый из них имеет несколько разные функции. Это первое исследование, показывающее, что у людей также есть несколько типов олигодендроцитов в головном мозге.
Исследователи говорят, что различия в типах олигодендроцитов, которые они обнаружили у людей с РС, могут объяснить, почему их процесс восстановления миелина не работает так же хорошо.
Исследование также показало, что у людей есть и другие типы олигодендроцитов, чем у мышей. Полученные данные свидетельствуют о том, что клетки могут работать по-разному у каждого вида. Это может иметь важные последствия для интерпретации результатов исследований рассеянного склероза на мышах.
Рассеянный склероз – это пожизненное заболевание, которое вызывает проблемы с равновесием, усталость и прогрессирующую инвалидность.
Около 2.5 миллионов человек во всем мире живут с этим заболеванием. В настоящее время не существует лечения прогрессирующей формы заболевания.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, финансировалось Британским обществом рассеянного склероза, Европейским союзом и Европейским исследовательским советом. Европейский комитет по лечению и исследованию рассеянного склероза и Wellcome Trust также финансировали исследование, среди прочего.
Профессор Чарльз Френч-Констант из Центра регенеративной медицины Совета медицинских исследований при Эдинбургском университете сказал: «Мы обнаружили, что олигодендроциты представляют собой разнообразную популяцию клеток и что разные типы, вероятно, будут выполнять разные функции в головном мозге."
Профессор Анна Уильямс из Центра регенеративной медицины Совета медицинских исследований при Эдинбургском университете сказала: «Понимание того, какие типы олигодендроцитов наиболее полезны для восстановления миелина, будет иметь решающее значение для максимизации шансов на разработку столь необходимых методов лечения рассеянного склероза."
Адъюнкт-профессор Гонсало Кастело-Бранко из Каролинского института сказал: «Наши результаты подчеркивают эффективность этой технологии в изучении механизмов таких заболеваний человека, как рассеянный склероз. Мы прогнозируем, что широкое использование этой технологии с большим количеством образцов еще больше улучшит наше понимание рассеянного склероза."
Доктор Сьюзан Колхас, директор по исследованиям Общества рассеянного склероза, сказала: «Более 100 000 человек в Великобритании страдают рассеянным склерозом, и многие из них до сих пор не имеют эффективного лечения. Те, кто живет с прогрессирующими формами РС, отчаянно нуждаются в новых вариантах, которые восстанавливают повреждение миелина и останавливают прогрессирование.
«Мы верим, что однажды мы сможем остановить MS, и подобные проекты сделают это быстрее."