Результаты исследования, опубликованные в Infection Ecology & Epidemiology, выявили в крови диких кошек антитела к важным патогенам, которые также могут инфицировать людей и другие виды.
Снежный барс (Panthera uncia) – находящийся под угрозой исчезновения и очень уязвимый вид горных хребтов Центральной Азии. Сейчас в дикой природе насчитывается всего 4000 снежных барсов, и их численность продолжает сокращаться.
Они сталкиваются с множеством угроз, включая браконьерство, потерю среды обитания, последствия изменения климата и конфликты с пастухами. Возникающие инфекционные заболевания могут особенно влиять на виды, популяции которых уже истощены, а генетическое разнообразие может быть низким. Однако в настоящее время отсутствует информация о том, находятся ли дикие снежные барсы под угрозой заражения.
В связи с обнаружением четырех снежных барсов с необъяснимыми причинами смерти в провинции Южная Гоби в Монголии в 2011 году международная группа исследователей приступила к изучению важных зоонозных патогенов, которые могут повлиять на усилия по сохранению. Исследователи решили бороться с болезнетворными патогенами, которые могут циркулировать между разными видами, поскольку в этом районе обитает множество других диких животных, а также около 90 семей пастухов с их козами, лошадьми и домашними собаками.
В период с 2008 по 2015 год исследователи из фонда Snow Leopard Trust и Snow Leopard Conservation Foundation поймали и обездвижили 20 снежных барсов, все, кроме одного, оказались клинически здоровыми и в хорошей физической форме.
У этих кошек в антителах в образцах крови было обнаружено несколько важных зоонозных патогенов, включая: Coxiella burnetii, которая может вызывать лихорадку Ку у людей, а также заражать домашний скот; Виды Leptospira, которые легко передаются людям и могут привести к потенциально опасным для жизни инфекциям; и Toxoplasma gondii, паразит, способный инфицировать всех теплокровных животных и вызывающий токсоплазмоз. Клещи, собранные у снежных барсов, также содержали многие другие типы потенциально зоонозных бактерий.
Ведущий автор Кэрол Эссон из Университета Джеймса Кука в Австралии сказала: «Эпидемия болезни может иметь разрушительные последствия для диких снежных барсов из-за их низкой численности и множества других угроз их существованию.
Хотя зоонозные патогены, выявленные в этом исследовании, не вызывали болезней у снежных барсов в краткосрочной перспективе, они вызвали болезни у других диких кошек. Итак, в настоящее время необходимо установить надзор для отслеживания потенциальных долгосрочных воздействий болезней на эту уязвимую группу населения."
Эти бесценные новые знания помогут исследователям установить эталон здоровья диких кошек, чтобы можно было выявить любые изменения, если и когда возникнет болезнь.
Это не только поможет понять потребности и требования к сохранению находящегося под угрозой исчезновения снежного барса, но также может принести пользу местным кочевым общинам, которые живут рядом с ними.
«Повышение осведомленности местных сообществ о возможности заболеваний их животных и самих себя может привести к улучшению здоровья стада, повышению их продуктивности и доходов», – говорит Эссон.
Благодарности
Это исследование было проведено международной исследовательской группой, представляющей следующие учреждения: Университет Джеймса Кука, Австралия; Мельбурнский университет, Австралия; Национальный ветеринарный институт, Швеция; Шведский университет сельскохозяйственных наук, Швеция; Уппсальский университет, Швеция; Льежский университет, Бельгия; Фонд сохранения снежного барса, Монголия; Фонд охраны природы, Индия; Пантера, США; Snow Leopard Trust, США.