Хотя эти озера обычно меньше аналогичных озер в Антарктиде, их открытие показывает, что озера под ледниковым щитом Гренландии встречаются гораздо чаще, чем считалось ранее.
Ледяной щит Гренландии занимает площадь примерно в семь раз больше территории Великобритании, имеет толщину более трех километров и в настоящее время играет важную роль в повышении уровня мирового океана.
Подледные озера – это водоемы, которые образуются под ледяными массами.
Талая вода образуется из-за давления толстого вышележащего льда, тепла, выделяемого потоком льда, геотермального тепла, удерживаемого на Земле, или воды на поверхности льда, стекающей в дно. Эта вода может застрять во впадинах или из-за разной толщины льда.
Знание этих новых озер помогает сформировать гораздо более полную картину того, где находится вода и как она стекает под ледяной покров, что влияет на то, как ледяной щит, вероятно, будет динамически реагировать на повышение температуры.
Их статья, опубликованная в Nature Communications на этой неделе, «Распространение и динамика подледниковых озер Гренландии» представляет собой первый обширный перечень подледниковых озер под ледниковым щитом Гренландии.
Проанализировав более 500000 км данных воздушного радиозондирования, которые дают изображения дна Гренландского ледникового щита, исследователи из университетов Ланкастера, Шеффилда и Стэнфорда идентифицировали 54 подледниковых озера, а также еще два с использованием ледяной поверхности. перепады высот.
Ведущий автор Джейд Боулинг из Ланкастерского центра окружающей среды Ланкастерского университета сказал:
"Исследователи хорошо разбираются в подледниковых озерах Антарктики, которые могут заполняться и истощаться, что приводит к более быстрому течению вышележащего льда.
Однако до сих пор мало что было известно о распределении и поведении подледниковых озер под ледниковым щитом Гренландии.
"Это исследование впервые позволило нам начать строить картину того, где образуются озера под ледниковым щитом Гренландии.
Это важно для определения их влияния на более широкую подледниковую гидрологическую систему и динамику ледяного потока, а также для улучшения нашего понимания базального термического состояния ледникового покрова."
Количество недавно открытых озер колеблется от 0.2-5.9 км в длину, и большинство из них были обнаружены под относительно медленно движущимся льдом вдали от в значительной степени замерзшего слоя внутренней части ледникового покрова и казались относительно стабильными.
Однако в будущем, по мере потепления климата, поверхностные талые воды будут образовывать озера и ручьи на более высоких отметках на поверхности ледникового покрова, и дренаж этой воды к дну может привести к дренажу этих подледниковых озер и, следовательно, их активизации. Ближе к краю, где вода уже регулярно попадает в дно, исследователи увидели некоторые свидетельства активности озера: два новых подледниковых озера стекают, а затем снова наполняются.
Д-р Стивен Дж. Ливингстон, старший преподаватель физической географии Шеффилдского университета, сказал:
"Выявленные нами озера имеют тенденцию группироваться в восточной части Гренландии, где дно является неровным и поэтому может легко улавливать и накапливать талую воду, а также в северной Гренландии, где мы предполагаем, что озера представляют собой лоскутное одеяло из мерзлых и талых условий дна.
"Эти озера могут стать важными объектами для непосредственного исследования в поисках свидетельств экстремальной жизни и отбора проб отложившихся в озере отложений, которые сохраняют данные об экологических изменениях."