Эти мигрирующие лоси в первую очередь полагаются на экологические сигналы, в том числе на отступающую снежную полосу и зеленеющие весенние травы, чтобы решить, когда им совершать эти ежегодные путешествия, показывает новое исследование, проведенное исследователями Калифорнийского университета в Беркли. Исследование объединило данные GPS-слежения от более чем 400 животных в девяти основных популяциях йеллоустонских лосей со спутниковыми изображениями, чтобы создать комплексную модель того, что движет этими животными.
«Мы обнаружили, что непосредственное окружение является очень эффективным предиктором того, когда происходит миграция», – сказал Грегори Рикбейл, проводивший анализ в качестве постдокторского исследователя в лаборатории Артура Миддлтона в Калифорнийском университете в Беркли. Рикбейл отметил, что это контрастирует с некоторыми другими видами, такими как перелетные птицы, которые полагаются на изменение продолжительности дня, чтобы решить, когда двигаться.
Результаты, опубликованные в текущем выпуске журнала Global Change Biology, предполагают, что по мере того, как изменение климата меняет погоду и окружающую среду в парке, лоси должны иметь средства для корректировки своих миграционных режимов в соответствии с новыми условиями.
Хотя такая адаптивность может принести пользу выживанию лосей, она также может иметь неизвестные волновые эффекты в местной экономике и во всей экосистеме Большого Йеллоустоуна – одной из последних оставшихся крупных, почти нетронутых экосистем в северной умеренной зоне Земли, насчитывающей около 18 миллионов человек. акры земли находятся в ведении более 25 государственных организаций и сотен частных землевладельцев. Другое недавнее исследование, проведенное Калифорнийским университетом в Беркли, предполагает, что изменение климата, вероятно, ударит по национальным паркам сильнее, чем по другим районам страны.
«Решения, которые принимают эти животные относительно того, когда мигрировать, полностью зависят от изменений в ландшафте, изменений, которые в конечном итоге определяются климатом», – сказал Миддлтон, доцент кафедры экологических наук, политики и управления Калифорнийского университета в Беркли. изучение. «И в будущем, с изменением климата, мы должны ожидать изменения времени этих массовых перемещений, что повлияет на другую дикую природу и людей, которые от них зависят, включая хищников, падальщиков и охотников по всей экосистеме."
Хотя период исследования миграции был слишком коротким, чтобы сказать, влияет ли изменение климата уже на сроки миграции, данные отслеживания выявили удивительную тенденцию: в 2001 году лоси прибыли на свои зимние ареалы на 50 дней позже, чем в 2015 году. Это изменение было отмечено менеджерами по охране дикой природы в этом районе, но до сих пор не подлежало количественной оценке в масштабе экосистемы.
«Это [исследование] дает прекрасное представление об адаптационных стратегиях лосей к изменению климата в экосистеме Большого Йеллоустоуна», – сказал Джонатан Джарвис, бывший директор Службы национальных парков, который в настоящее время является исполнительным директором Института парков и людей. и биоразнообразие в Калифорнийском университете в Беркли.
Джарвис отметил, что в более широком смысле новая картина миграций йеллоустонских лосей, полученная в результате комплексного картирования, «ясно демонстрирует необходимость мыслить и действовать в масштабе ландшафта.Он добавил: «Для менеджеров парков такое исследование дает им возможности и стимулы, такие как защита миграционных коридоров и сезонных местообитаний, для обеспечения сохранения лосей и других ключевых видов в экосистеме Большого Йеллоустоуна."
Еда и быть съеденным
Приблизительно 20000 мигрирующих лосей Йеллоустоуна являются одними из самых важных крупных млекопитающих в экосистеме, составляя около 10 миллионов фунтов биомассы животных, пульсирующих в парках и прилегающих районах дикой природы и из них каждый год – так что где их можно найти в любой момент время имеет значение как для животных, так и для людей.
«Эти лоси едят много вещей, и их поедают многие вещи, поэтому, где бы эти сотни или тысячи лосей ни находились на ландшафте, определяет, кто будет есть, а кто нет», – сказал Миддлтон. "В некоторых случаях это могут быть чувствительные популяции хищников, такие как медведи гризли или волки, а с человеческой точки зрения это могут быть охотники, некоторые из которых зарабатывают себе на жизнь в качестве экипировщиков и проводников."
Недавние исследования показали, что находящиеся под угрозой исчезновения медведи гризли в значительной степени зависят от новорожденных телят лосей как источника пищи весной – прямо во время миграции – и что волк Йеллоустоун убивает в среднем 16 лосей в год. Между тем, каждую осень тысячи охотников со всей страны платят гидам за возможность поймать лося в дикой местности недалеко от Йеллоустоуна.
В то время как небольшое количество исследований изучали миграцию отдельных стад в парке, ни одно из них до этого исследования не исследовало явление в масштабе экосистемы. Чтобы получить более полную картину миграции, Миддлтон в партнерстве с государственными и федеральными менеджерами по охране дикой природы в регионе Йеллоустоун собрал информацию о 414 лосях из девяти стад, которые были оснащены ошейниками GPS в период с 2001 по 2017 год.
Затем Рикбейл проанализировал данные, чтобы точно определить, когда каждый лось совершил переход из зимнего ареала в летний и обратно, и использовал спутниковые изображения, чтобы сделать вывод об условиях на земле во время путешествий.
Он обнаружил, что лоси, как правило, покидают свои зимние пастбища и отправляются на летние, как только тает снег, и во время «зеленого роста», когда начинают прорастать свежие, питательные растения.
Точно так же наступающий снегопад и давление охоты заставили их вернуться в обратный путь.
Команда была удивлена степенью гибкости лосей: один год самка лося может мигрировать в начале мая, а в следующем году – в конце июля, в зависимости от времени таяния снега и озеленения.
«У них большой мозг и большие глаза, они могут смотреть вокруг и, в значительной степени, видеть изменения в ландшафте и реагировать на них», – сказал Миддлтон.
Однако, отмечает Рикбейл, снежный покров и растительность не могут полностью объяснить, почему лоси теперь прибывают на свои зимние ареалы намного позже. По словам Рикбейла, вариации в высоте снежного покрова, о которых нельзя судить по спутниковым данным, могут частично объяснить эти драматические изменения.
Элисон Кортеманч, которая управляет стадом лосей Джексона в экосистеме Большого Йеллоустоуна в рамках своей работы в качестве биолога по дикой природе в Департаменте охоты и рыболовства штата Вайоминг, говорит, что знание местонахождения лося имеет решающее значение для ее работы по определению сезонов охоты и управлению распространением болезней. среди диких лосей и домашнего скота.
«За последнее десятилетие мы наблюдали множество действительно интересных изменений в том, как лоси передвигаются по ландшафту, особенно в сроках миграций», – сказал Кортеманч, который предоставил данные GPS о стаде Джексона для исследования. "Этот анализ помог подтвердить многие вещи, о которых подозревали люди на местах, но которые на самом деле не были оценены количественно."
«Похоже, что эти животные могут адаптироваться к изменяющимся климатам, что, вероятно, хорошо», – сказал Рикбейл. "Но эти изменения будут иметь много последствий."
Соавторы исследования: Джерод А. Меркл из Университета Вайоминга; Грег Андерсон, Дуглас Э. МакВиртер и Тони Монг из Департамента дичи и рыбы штата Вайоминг; M. Пол Этвуд из Департамента рыбы и дичи штата Айдахо; Джон П. Бекманн из Общества охраны дикой природы; Эрик К. Коул из U.S. Служба рыбы и дикой природы; Сара Дьюи и Дэвид Д. Густин из Службы национальных парков; Мэтью Дж.
Кауфман из U.S. Геологическая служба и Келли Проффитт из Montana Fish, Wildlife and Parks.
Это исследование было поддержано Национальным географическим обществом, грант WW-100C-17; Фонд семьи Кноблох; Джордж Б. Фонд Сторера и Фонд лосей Скалистых гор.