Рыба-комар – это небольшая рыба с невзрачной окраской, принадлежащая к роду Gambusia, который насчитывает около 45 видов. В то время как самки москита могут достигать 7 сантиметров в длину, самцы часто достигают около 4 сантиметров в длину. Однако их размеры различаются, и поэтому эти рыбы часто используются для изучения полового отбора на основе размера тела. «Несмотря на то, что было проведено много исследований того, дает ли размер тела самцов репродуктивные преимущества, результаты неоднозначны», – говорит Альфредо Санчес-Тохар, биолог, работающий в трансрегиональном совместном исследовательском центре NC³ (SFB-TRR 212) в подпроекте, посвященном изучению поведенческой экологии индивидуализированных ниш с использованием метаанализа (подпроект D05).
Исследования действительно показали, что более крупные самцы лучше отгоняют соперников, а самки предпочитают более крупных самцов, когда дело доходит до спаривания.
Однако самцы рыб-комаров обычно обходят сотрудничество самок, вызывая совокупление. Поскольку самцы меньше по размеру, они более подвижны и лучше подстерегают, что делает их более успешными в этих стратегиях принудительного спаривания.
Для их систематического обзора и метаанализа NC³ исследователи оценили 36 различных исследований, в которых изучалась корреляция между размером тела и репродуктивной функцией у самцов рыбы Gambusia. "Наша работа показывает, что более крупные самцы гамбусии на самом деле имеют больший репродуктивный успех, чем их более мелкие собратья. Эта корреляция удивительна – мы предполагали, что преимущества мелких самцов будут иметь больший вес », – говорит Санчес-Тохар.
"Этот метаанализ объединяет многолетние исследования по этой теме и позволяет биологам изучать дополнительные вопросы в этой области в будущем. Такие систематические обзоры и метаанализы становятся все более важными, отчасти потому, что объем научной литературы постоянно растет », – говорит профессор д-р. Клаус Рейнхольд, член биологического факультета Университета Билефельда и руководитель исследовательской группы эволюционной биологии, а также NC³ -Подпроект D05. Рейнхольд и Санчес-Тохар провели систематический обзор и метаанализ вместе с двумя другими исследователями: д-ром.
Николас Патрик Моран из Национального института водных ресурсов (DTU Aqua) при Техническом университете Дании и Бора Ким из Института этологии Конрада Лоренца при Университете ветеринарной медицины в Вене. Моран и Ким ранее участвовали в совместном исследовательском центре NC³ .
В свой метаанализ исследователи включили исследования, в которых корреляция между размером тела и репродуктивной функцией не входила в исследовательский вопрос исследования, но данные по этому поводу все же собирались.
Используя предварительную регистрацию, исследователи задокументировали свои гипотезы и методы до проведения фактического анализа. «Такие стратегии важны для того, чтобы обзор был значимым, а результаты были максимально объективными», – говорит Санчес-Тохар.
В рассматриваемых исследованиях репродуктивная способность измерялась разными способами: были собраны данные, например, о том, какие самцы предпочитают самки Гамбусии, было ли совокупление успешным и привело ли оно к отцовству, или о качестве и количестве сперматозоидов. «Наша работа показывает, что положительная корреляция между репродуктивными способностями и размером тела является устойчивой во всех этих областях», – говорит Санчес-Тохар. Наибольший эффект наблюдается при выборе партнера самками: чем крупнее самец, тем больше вероятность, что самка спаривается с ним. «Это особенно интересно, потому что влияние отбора самок у москитов ранее игнорировалось в литературе, поскольку акцент часто делался на принудительном спаривании», – объясняет Санчес-Тохар.
Ученые надеются оставить след в своих исследованиях в будущем. "В некоторых категориях репродуктивной функции результаты очень разнородны, что также связано с дизайном исследования. В некоторых случаях экспериментальная среда недостаточно сложна, потому что, например, отсутствует растительность или температура и периоды освещенности нереалистичны », – говорит Ким, ведущий автор исследования. Моран добавляет: «Этот систематический обзор и метаанализ обеспечивают прочную основу для дальнейшего уточнения вопросов и методов исследования."
Целью подпроекта D05 является проведение такого рода метаанализа по темам, исследуемым в СК³ межрегиональный центр совместных исследований.
NC³ означает "Выбор ниши, Соответствие нише, Конструирование ниши".Этот совместный исследовательский центр включает в себя отделения в Университете Билефельда, Университете Мюнстера и Университете Йены и исследует экологические ниши на индивидуальном уровне, объединяя поведенческую биологию, экологию и эволюционную биологию с теоретической биологией и философией. Немецкий исследовательский фонд (DFG) финансирует NC³ с января 2018 года, первоначально в течение четырех лет, всего 8.5 миллионов евро.