Более того, за последние 24 года один миллион домов оказался в пределах границ лесных пожаров, как выяснила команда. Это в пять раз больше предыдущих оценок, в которых не учитывался ущерб, нанесенный небольшими пожарами и которым им угрожали. Еще почти 59 миллионов домов на границе дикой природы и города лежат в пределах километра от пожаров.
«Мы сильно недооценили опасность возникновения лесных пожаров для наших домов», – сказал ведущий автор исследования Натан Миткевич, который руководил исследованием в качестве постдока в лаборатории Земли, входящей в CIRES в Университете Колорадо в Боулдере. "Мы живем в условиях опасности возникновения лесных пожаров, которую не осознавали полностью."
Чтобы лучше понять тенденции лесных пожаров в Соединенных Штатах, Миткевич, ныне аналитик Национальной сети экологических обсерваторий, и его коллеги углубились в 1.6 миллионов государственных пространственных данных о возгорании лесных пожаров в период с 1992 по 2015 год; Собственная подборка в Earth Lab из 120 000 отчетов об инцидентах; и 200 миллионов записей о жилье из базы данных по недвижимости от Zillow.
Среди их находок:
Люди вызвали 97% всех лесных пожаров на границе между дикими землями и городами, 85% всех лесных пожаров в районах с очень низкой плотностью застройки и 59% всех лесных пожаров в диких землях в период с 1992 по 2015 год.
Пожары, вызванные деятельностью человека, обходятся дорого, на них уходит около трети всех затрат на тушение пожаров.
В целом, около половины затрат на тушение пожара приходилось на защиту домов во всех местах: на границе дикой природы и города, в жилых районах с низкой плотностью застройки и в других местах.
Большинство лесных пожаров, вызванных деятельностью человека, были относительно небольшими (
Граница между дикой природой и городом, или «WUI», составляла только 10% U.S. земля в 2010 году, но была местом 32% всех возгораний лесных пожаров.
WUI также увеличивает нашу уязвимость: в период с 1992 по 2015 год мы построили 32 миллиона новых домов в WUI.
«Наша проблема с пожарами не исчезнет в ближайшее время», – сказала соавтор Дженнифер Балч, директор Earth Lab, член CIRES и доцент географии.
По ее словам, дело не только в том, что мы строим больше домов на линии огня, но и в связи с изменением климата.
Новое исследование, по ее словам, действительно дает руководство для политиков. «Это дает большее обоснование того, что предписанные ожоги там, где они безопасны, могут снизить риск и угрозу будущих лесных пожаров», – сказал Балч. И нам нужно построить больше огнестойких домов в этих красивых, но легковоспламеняющихся ландшафтах, добавила она. "Нам, по сути, нужно лучше строить и лучше гореть."
«Smokey Bear необходимо переехать в пригород», – заключил Миткевич. "Если мы сможем уменьшить количество возгораний по вине человека, мы также уменьшим количество домов, которым угрожают лесные пожары."