В течение 13 лет научный сотрудник Института водных и экологических проблем Дальневосточного отделения Российской академии наук Евгений Кошкин продолжал поиски неуловимой тигровой бабочки Менетрие в ее ареале в Буреинском заповеднике, в 400 км к северу от Хабаровска. Россия, но он обнаружил его только в 2018 году, что стало первой находкой этого вида за 34 года в этом регионе. Вот как это редко.
После сбора яиц самки бабочки Кошкин задокументировал биологию этого вида в лабораторных условиях и описал его незрелые стадии в открытом доступе рецензируемом научном журнале Nota Lepidopterologica.
Впервые опубликованы подробные фотографии всех стадий развития этого вида.
В лабораторных условиях цикл развития тигровой моли Менетри от яйцекладки до взрослой особи длится от 72 до 83 дней. Однако из 105 яиц, отложенных самкой бабочки в неволе, только 13 превратились во взрослых особей, и из них только четыре смогли расправить крылья. В последнем личиночном возрасте около 75% личинок погибло непосредственно перед окукливанием, а у выживших наблюдался ряд аномалий метаморфоза.
Это первый случай, когда такие аномалии и морфологические дефекты куколок задокументированы у тигровой моли Менетри, и не исключено, что они происходят аналогичным образом в природе. Некоторые аномалии метаморфоза проявляются как промежуточные звенья личинка-куколка из-за нарушенной линьки, а куколки с серьезными аномалиями дают взрослых особей, которые не могут надуть свои крылья.
Не исключено, что рацион выращенных в лаборатории личинок мог иметь какое-то отношение к высокой смертности до окукливания и аномалиям метаморфоза во время него. Некоторые личинки питались листьями Aconitum и хвоей лиственницы в определенные периоды своей жизни, и возможно, что токсичные соединения, обнаруженные в этих растениях, могли повлиять на их здоровье и развитие.
Однако для подтверждения или опровержения этой гипотезы потребуются дополнительные исследования диеты личинок.