Сохранение и управление северными пятнистыми совами стало одной из крупнейших и наиболее заметных проблем сохранения дикой природы в истории Соединенных Штатов после Великой Отечественной войны.S. Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы внесла пятнистую сову в список находящегося под угрозой исчезновения в соответствии с Законом о находящихся под угрозой исчезновения видах в 1990 году из-за быстрого сокращения сред обитания совы в старых лесах. Четыре года спустя был принят Северо-западный лесной план, который снизил объем вырубки старовозрастных лесов на федеральных землях.
Несмотря на более чем 30-летнюю защиту, популяция пятнистой совы продолжает сокращаться, причем самое резкое сокращение наблюдалось за последние 10 лет.
По словам исследователей, долгосрочный мониторинг популяций пятнистой совы по всему ареалу этого вида выявил быстрое увеличение популяции инвазивных полосатых сов как главную причину этого сокращения.
Исследование, опубликованное на этой неделе в PNAS учеными из США.S. Геологическая служба, Университет штата Орегон и ряд других организаций впервые рассмотрели широкомасштабное воздействие полосатых сов на популяции пятнистых сов на северо-западе Тихого океана.
Исследование было сосредоточено на двух участках в северной Калифорнии, двух в Орегоне и одном в Вашингтоне, и было обнаружено, что популяции пятнистых сов стабилизировались во всех районах исследования, где исследователи смертельно удаляли полосатых сов (0.Снижение в среднем на 2% в год), но продолжало резко снижаться на участках без вывозки (12.Снижение на 1% в год в среднем.)
Выводы, содержащиеся в новом документе, служат основой для будущих управленческих решений в отношении популяции пятнистой совы.
«Это исследование является многообещающим примером успешного устранения и подавления инвазивного и все более многочисленного конкурента с положительной демографической реакцией со стороны находящихся под угрозой исчезновения местных видов», – сказал Дэвид Винс, ведущий автор статьи, биолог дикой природы из Геологической службы США. Научный центр лесных и пастбищных экосистем в Корваллисе и любезный преподаватель Департамента рыболовства, дикой природы и охраны природы штата Орегон.
Как вид, обитающий на востоке Северной Америки, полосатые совы начали расширять свои популяции на запад в начале 1900-х годов.
Недавно расширенный ареал теперь полностью перекрывает ареал северной пятнистой совы.
Хотя полосатые совы похожи на пятнистых сов, они больше, оказывают более сильное воздействие на окружающую среду и превосходят пятнистых сов в отношении среды обитания и еды.
Эта конкуренция усугубила сокращение популяции пятнистой совы, которое исторически было вызвано потерей среды обитания в старом лесу.
Растущие опасения по поводу угрозы полосатой совы спровоцировали пилотный проект по удалению полосатой совы с 2009 по 2013 год в Калифорнии, который завершил удаление полосатой совы в сочетании с сохранением старого леса, что может замедлить или обратить вспять сокращение популяции пятнистых сов.
Исследование, изложенное в документе PNAS, расширило пилотный проект, чтобы охватить гораздо более широкий географический диапазон и более длительный период времени. Новое исследование показало, что удаление полосатой совы оказало сильное положительное влияние на выживаемость и популяционные тенденции пятнистых сов, что было неизменным во всех пяти областях исследования.
Сохранение и восстановление старых лесов, что было основным направлением стратегий восстановления северной пятнистой совы, является основным источником противоречий на северо-западе Тихого океана.
Нашествие полосатой совы усугубило эту проблему, в результате чего еще большее значение придается оставшимся старым хвойным лесам.
«Хотя подавление полосатой совы может быть трудным, дорогостоящим и этически сложным делом, можно ожидать улучшения показателей жизнедеятельности и тенденций изменения численности пятнистых сов и, возможно, других находящихся под угрозой исчезновения диких животных, когда плотность полосатых сов снизится с нынешних уровней», – исследователи написать в газете. "Чужеродные хищники считаются более вредными для популяций жертв, чем местные хищники, и динамическое взаимодействие между инвазивными и местными хищниками может привести к глубоким изменениям в экосистемах, часто со значительными природоохранными и экономическими последствиями."