«Предыдущие исследования показали, что шум корабля может вызывать стресс у береговых крабов, поэтому в этом исследовании мы хотели выяснить, как этот стресс может повлиять на поведение, от которого они зависят для выживания», – говорит первый автор Эмили Картер, выпускница Университета Эксетера. В отличие от лягушек или летучих мышей, которые используют звук для общения или охоты, крабы в основном не используют звук для взаимодействия друг с другом. Тем не менее, это исследование демонстрирует, что шумовое загрязнение все еще может влиять на важные особенности поведения береговых крабов, такие как способность маскироваться и быстро реагировать на опасность.
Картер поместил молодых береговых крабов с темным панцирем в белые резервуары. В резервуарах крабы подвергались воздействию подводных звуков круизного лайнера, контейнеровоза и нефтяного танкера. В качестве контроля другие крабы слушали естественные звуки воды – тихие или громкие по амплитуде с шумом корабля. В течение 8 недель крабы, подвергшиеся воздействию корабельного шума, стали светлее, что соответствовало цвету их аквариумов, лишь вдвое меньше, чем те, которые слышали только окружающую воду (как тихую, так и громкую).
Картер считает, что это уменьшенное изменение цвета демонстрирует уникальный эффект шумового загрязнения корабля на маскировку крабов.
«Изменение цвета у береговых крабов – медленный и затратный с точки зрения энергии процесс, который контролируется гормонами, которые активируют специализированные пигментные клетки по всей их раковине», – говорит Картер. «Стресс потребляет энергию и нарушает гормональный баланс, поэтому мы считаем, что стресс, вызванный шумом корабля, либо истощает крабов энергии, необходимой для правильного изменения цвета, либо нарушает баланс гормонов, необходимых для этого изменения."Крабы также росли и линяли намного медленнее, что свидетельствует о том, что шум корабля влияет на многие аспекты физиологии берегового краба.
Более того, когда крабы подвергались имитации атаки береговой птицы, те, кто слышал шум корабля, не убегали и не прятались, как обычно. «Около половины крабов, подвергшихся воздействию шума кораблей, вообще не ответили на атаку, а те, которые это сделали, не смогли спрятаться», – говорит Картер. «Подобно тому, как у людей возникают проблемы с концентрацией внимания при стрессе, характер их реакции указывает на то, что они не могут осознать происходящее, как будто этой осведомленности и способности принимать решения просто не было."
В исследованиях шумового загрязнения звуки кораблей и другие формы антропогенного шума обычно изучаются на предмет их воздействия на животных, которые напрямую используют звук. Здесь Картер, соавтор Том Трегенза, профессор эволюционной экологии в Университете Эксетера, и старший автор Мартин Стивенс, профессор сенсорной и эволюционной экологии в Университете Эксетера, показывают, что в области шумового загрязнения также следует учитывать поведение, основанное на их важность для выживания, а не то, имеют ли они прямую связь с шумом.
«Эта работа показывает, как на такие процессы, как изменение цвета, которые напрямую не связаны с акустикой, шум все еще может влиять и как шумовое загрязнение влияет даже на таких животных, как крабы, а не только на виды, которые активно используют звук, такие как многие рыбы или млекопитающие ", – говорит Стивенс.
Чтобы расширить это исследование, лаборатория Стивенса изучает, как несколько факторов стресса, в том числе шумовое загрязнение и потепление океанов, могут работать синергетически, нарушая окраску и поведение морских организмов.