Местный эксперт-орнитолог в течение года проводил регулярные исследования птиц и зарегистрировал 126 видов птиц. Используя методы дистанционного зондирования, спутниковые снимки были обработаны для создания карты различных видов землепользования, на основе которой измерялась интенсивность урбанизации на основе доли герметичных поверхностей и зданий в ландшафте. Исследователи проанализировали, как сообщества птиц на сельскохозяйственных угодьях менялись по мере роста урбанизации, используя недавно разработанный статистический анализ.
«Мы обнаружили, что городские птичьи сообщества представляют собой обедневшие подмножества сельских сообществ, как с точки зрения видового состава, так и с точки зрения экологических функций, которые они обеспечивают», – говорит первый автор Габриэль Маркаччи, аспирант группы функционального агробиоразнообразия Геттингенского университета. "Птицы играют важную роль в окружающей среде, например, борются с вредителями, поедая насекомых, собирая и удаляя падаль, или поедая фрукты и рассеивая семена. Но только те виды птиц, которые хорошо адаптированы к городской среде, такие как голуби или вороны, могут процветать."
«Гомогенизация – в результате утраты разнообразия из-за исключения определенных групп – сообществ птиц на сельскохозяйственных угодьях может нарушить важные экосистемные функции и услуги в городских агроэкосистемах, такие как удаление вредителей насекомоядными птицами», – объясняет профессор Катрин Вестфаль, глава отдела Функциональная группа агробиоразнообразия. Было обнаружено, что городские сообщества более чувствительны к исчезновению видов, что ставит под угрозу устойчивость экосистемы.
«Наше исследование подчеркивает, что урбанизация представляет собой серьезную угрозу для биологических сообществ и функционирования экосистем, которая может повлиять на системы производства продуктов питания», – добавляет профессор Инго Гра?, заведующий кафедрой экологии тропических сельскохозяйственных систем Университета Хоэнхайм. Профессор Тея Чарнтке заключает: «Эта проблема особенно актуальна для стран Глобального Юга, где городское сельское хозяйство и экосистемные услуги играют все более важную роль в обеспечении продовольственной безопасности."