«Иммунная система состоит из нескольких различных типов клеток, которые действуют согласованно», – сказал Минсу Ким, доктор философии.D., профессор микробиологии и иммунологии в Медицинском центре Университета Рочестера (URMC) и старший автор исследования. "Эти результаты показывают, что клетки, называемые нейтрофилами, играют важную альтруистическую роль, которая приносит пользу другим иммунным клеткам, предоставляя ключевые ресурсы для их выживания и, в процессе, усиливая иммунный ответ организма против вируса."
Нейтрофилы – ключевой компонент врожденной иммунной системы, часть защитных сил организма, которая всегда включена и предупреждает о бактериальных и вирусных захватчиках. Подавляющее большинство лейкоцитов, циркулирующих в крови, являются нейтрофилами, и, как следствие, эти клетки первыми реагируют на инфекцию.
Однако нейтрофилы не полностью оснащены для устранения вирусной угрозы сами по себе.
Вместо этого, когда дыхательные пути заражены вирусом, таким как грипп или COVID-19, большое количество нейтрофилов устремляется к месту инфекции и испускает химические сигналы. Это запускает производство специализированных Т-клеток, которые являются частью адаптивной иммунной системы организма, которая активируется для более прямого ответа на конкретные инфекции. После мобилизации в достаточном количестве, процесс, который обычно занимает несколько дней, эти Т-клетки нацелены и в конечном итоге уничтожают инфицированные клетки.
Новое исследование, проведенное на мышах, инфицированных вирусом гриппа, показывает, что нейтрофилы не только запускают адаптивный иммунный ответ, но и выполняют еще одну важную миссию, которая требует от них самопожертвования. Когда Т-клетки прибывают в очаг инфекции, нейтрофилы инициируют процесс, называемый апоптозом, или контролируемой смертью, при котором высвобождается большое количество молекулы, называемой эпидермальным фактором роста (EGF). EGF обеспечивает Т-лимфоцитам дополнительный заряд энергии, необходимый для завершения работы.
«Это исследование представляет собой важный сдвиг парадигмы и показывает, что адаптивная иммунная система не генерирует успешный ответ без инструкций и помощи со стороны врожденной иммунной системы», – сказал Ким. "Полученные данные впервые показывают, как разные иммунные клетки работают вместе и даже приносят себя в жертву для достижения одной и той же цели – защиты хозяина от вирусной инфекции."
Ким и его коллеги отмечают, что это новое понимание того, как функционирует иммунная система, открывает двери для потенциальных новых методов вмешательства и оптимизации взаимодействия между различными иммунными клетками во время вирусной инфекции. Эти усилия в конечном итоге могут привести к созданию более эффективных вакцин и противовирусных средств лечения респираторных инфекций, таких как грипп и коронавирус.