Ледник Туэйтс: значительное геотермальное тепло под ледяным потоком: исследователи составили карту геотермального теплового потока в Западной Антарктиде; выявлено новое потенциальное слабое место в устойчивости ледникового покрова

В отличие от Восточной Антарктиды, Западная Антарктида – это молодой в геологическом отношении регион. Кроме того, он не состоит из большого прилегающего массива суши, толщина земной коры которого достигает 40 километров, а вместо этого состоит из нескольких небольших и по большей части относительно тонких блоков земной коры, которые отделены друг от друга так называемая траншейная система или рифтовая система. Во многих траншеях этой системы толщина земной коры составляет всего 17-25 километров, и в результате большая часть земли находится на 1-2 километра ниже уровня моря. С другой стороны, существование траншей долгое время заставляло исследователей предполагать, что сравнительно большое количество тепла из недр Земли поднялось на поверхность в этой области.

Эксперты из Института Альфреда Вегенера, Центра полярных и морских исследований им. Гельмгольца (AWI) и Британской антарктической службы (BAS) представили свою новую карту этого геотермального теплового потока во внутренних районах Западной Антарктики моря Амундсена.

«Наши измерения показывают, что там, где толщина земной коры составляет всего 17-25 километров, под ледником Туэйтс может происходить геотермальный тепловой поток мощностью до 150 милливатт на квадратный метр. Это соответствует значениям, зарегистрированным в районах Рейнского грабена и Восточно-Африканской рифтовой долины », – говорит геофизик AWI и первый автор исследования д-р Рикарда Дзиадек.
Основываясь на своих данных, геофизики не могут определить, в какой степени растущее геотермальное тепло нагревает дно ледника: «Температура на нижней стороне ледника зависит от ряда факторов – например, от того, грунт состоит из плотной твердой породы или метров водонасыщенных отложений. Вода очень эффективно проводит восходящее тепло.

Но он также может отводить тепловую энергию до того, как достигнет дна ледника », – объясняет соавтор и геофизик AWI доктор Карстен Голь.
Тем не менее, тепловой поток может быть решающим фактором, который необходимо учитывать, когда речь идет о будущем ледника Туэйтс.

По словам Голя: «Большое количество геотермального тепла может, например, привести к тому, что дно ледника больше не замерзнет полностью, или к постоянной пленке воды, образующейся на его поверхности. И то, и другое приведет к тому, что ледяные массы будут легче скользить по земле. Если, кроме того, будет потеряно тормозящее действие шельфового ледника, как это сейчас наблюдается в Западной Антарктиде, поток ледников может значительно ускориться из-за увеличения геотермального тепла."

Новые карты геотермального теплового потока основаны на различных геомагнитных данных. наборы полевых данных из Западной Антарктиды, которые исследователи сопоставили и проанализировали с помощью сложной процедуры. «Выведение геотермального теплового потока из данных магнитного поля – это испытанный и проверенный метод, который в основном используется в регионах, где мало что известно о характеристиках геологического подземного пространства», – объясняет Фаусто Ферраччоли из Британской антарктической службы и Национального института океанографии и геофизики. Sperimentale (OGS), один из соавторов исследования.
Эксперты скоро узнают, насколько точна их новая оценка теплового потока под ледником Туэйтс. Международная группа под руководством британских и американских полярных экспертов, в которой AWI также принимает участие, в настоящее время участвует в крупном исследовательском проекте.

В этом контексте планируется отбор образцов керна вплоть до ложа ледника и проведение соответствующих измерений теплового потока. Полученные данные предоставят первую возможность всесторонне проверить новые карты теплового потока из Западной Антарктиды.

OKA-MOS.RU